SUR VHIST. NATURELLE ET LES ARTS. 3 if 

 envoicnt a leur furface, la couvrant d'une elpece de pcau mince de 

 verre. 



J'ai eu le bonheur de trouver une methode d'eclaircir & de con- 

 firmer, par le moyen des explofions electriqucy , cette decouverre im- 

 portanre concernant les couloirs des corps , felon l'epaifleur des lames 

 claires qui compofent leurs furfaces, de quelqu'epaiffeur que puiffent 

 cere ccs lames, & qui pcuvent etre d'un ufage admirable pour expli- 

 quer les coukurs , 8c peut-etre , dans quelque terns, les parties conf- 

 tituantes 8c la ftruclure interne des corps naturels. Ces explofions 

 etant revues fur la furface de tous les metaux , changent leur cou- 

 leur a une diftance confide'rable autour de la place ou elles one e'te' exci~ 

 te'es ■, de forte que tout l'efpace eft divife en un nombre d'eipaces cir- 

 culaires concentriques , dont chacun fait voir toutcs les coukurs du 

 prifme, 8c d'une maniere prefque audi vive qu'on puiffe les produire 

 par quelqu'autre methode que ce foit. 



Ce ne fut point par un raifonnement ti priori ; mais par un pur 

 hafard , que je de'eouvris, pour la premiere fois, ces coukurs. Ayant 

 occafion d'exciter un grand nombre d'explofions, dans le defTcin de 

 Confirmer leur force laterale , j'obfervai que la lame de cuivre fur 

 laqueilc elles e'toient revues , etoit non-feulement fondue &: marque'e 

 d'un ecrele , par une fufion qui fe faifoit autour de la tachc centrales 

 mais 1 qu'au-deli de cette tache , elle etoit pareillement colore'e d'une 

 le'gere teinte de verd , que je ne pouvois aife'ment efFacer avec mon 

 doigt. Frappe de cette nouvelle apparence , je remplagai l'appareil , 

 & continuai les explofions, jufqu'a ce que, par degre's, j'appercus 

 un cercle rouge au-dela des coukurs plus legeres; Be examinant le 

 tout avec un microfcope, je diftinguai clairement toutes les coukurs du 

 prifme , range'es dans le meme ordre que dans l'arc-en-ciel. Dans cette 

 experience, le diametre du rouge e'toit de quatre lignes, 8c celui du 

 pourpre etoit de trois lignes 



Comme cette experience me fit beaucoup de plaifir, je la repe'tai 

 enfuite, 8c la diveriifiai de bicn des manicres difterentes : je rappor- 

 terai leur refultat dans les obfervations fuivantes (a). 



i°. Quand une piece pointue de metal eft fixe'e vis-a-vis une fur- 

 face plane, les coukurs paroifTent d'autant plutot, qu'elle eft place'e 

 plus pies de la furface; les anncaux qui fe fuccedent les uns aux au- 

 tres , en font d'autant plus ferre's , 8c occupent le moins d'efpace ; 

 comme, d'un autre cote', plus elle eft cloigne'e de la furface, plus les 

 coukurs tardent .1 paroitre ; mais les anneaux occupent a proportion 

 un efpace plus grand, 8c ont une place beaucoup plus grande pour 



(a) Tous les anncaux ou ccrclcs colorcs, dont il eft queftion dans cet ccrit, ont 

 CM vus par la Socicte Royale; mais on ne fauroit les bicn reprc'femer par une gravure. 



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