OBSERVATIONS SUR \LA PHTSIOUE , 



lifonnement eft tres-ipe'eieux & p!aufible> mais crop metaphy- 



i,6o 



ion raif 



lique pour un Naturalifte. Je ne puis cependant m'empecher de rap- 

 porter une des experiences faites en conle'quence de la de'eouverte , 

 iavoir, que les animalcules ie formoient en diffe'rentes infufions, 

 quoique la liqueur flit au plus grand degre de chaleur. 



Le is; Mai 1768, Ie thermometre de Farenheit etant a 70 degre's, je 

 fis bouillir une patate ou pomme de terre dans de l'eau qui venoit d'etre 

 puife'e a la riviere, jufqu'a ce qu'elle fit rcduite en une confiftance 

 farineule. J'en mis une partie avec une egale proportion de la liqueur 



rentes fibreufes , d'ou il s'eleve des tiges creufes qui fupportent des petits vaiifeaux .1 

 graines d'une figure ovale oblongue , qui out chacune un trou au haut. J'en voyois 

 aiftiriciemcnc forcir une quantite de petites graines globuteufes , avec une force elaf- 

 lique , & qui s'agitoient dans l'eau ,'comme fi clles euffent iti anime'es. 



£n continuant de les examiner avec attention , je decouvriu que l'eau corrompuc 

 qui les euvironnoit etoit pleine de tres-petks animalcules , & que ces petites creatures 

 commencoient a attaquer la fubftance du mufor pour fe nourrir , comme je 1'ai ci- 

 devant obferve dans 1 experience, fur la plus grande efpece de champignon. Ce nou-r 

 veau mouvement continua a leur donner l'appareacc de vie pendant «ruelque terns ; 

 mais bientot apres , plufieurs s'elcverent fur la fiurfa.ee de l'eau , & y refterent fans 

 mouvement ; enfuite , une grande quantitd montaat , ils s'unirent enfcmhlc en petites 

 rnaflcs minces , & flotterent au bord de l'eau , y reliant tout-a-fait immobile* pendant 

 le terns de l'obfervation. 



Comme cctte decouverte avoit eclairci bien des doutes qui m'e'toient relic's , d'aprts 

 la lecture dc la favante dillertation de M. Needliam, je mis dans le meme verre plu- 

 ileurs autrcs mouches mortes ; & par ce moyen , cette efpece de mucor fut multiplre'e. 

 en fi grande abondance , qu'elle me donna occafion de reptfter fouvent la meme expe- 

 rience , a ma pleine fatisfactioo. 



' Enfin , j'ai vu tres-fouvent & tres-diftin&cment ces petits corps coralloides joints , 

 que M. Needham appelle chapelets & colliers dc perles. Ils paroiffent non-feulcment 

 fur une infufion de froment ecrafe , lorfqu'il fe corrompt , mais fur la plus grande 

 partie des autres corps qui jettent une lie gluante, & qui font en etat de corruption. 

 Ils ne font done c'videmment autre cliofe que le mucor le plus commun , dont les fe- 

 inences flottcnt par-tout dans Pair ; & ces corps , dans cet etat , leur fourniflent un 

 foj prcpre & naturel pour y croitre. Ici ellcs envQient vers le bas leurs racines tranf- 

 parentes , en forme de rameaux , dans l'humidite fur laquelle ellcs flottcnt , & de la 

 partie fuperieure de 1'ecume leurs brandies coralloides s'elevent pleines de femences , 

 comme des petits arbrjlfeaux. 



Lorfqu'on met une petite quantite de ces branches & de ces femences dans une 

 goutte dc la meme eau corrompue , fur laquelle 1'ecume flotte , plufieurs millions dc 

 petits animalcules , dont elles abondent , fe jettent delfus pour s'en nourrir , & les 

 tourne;ii de cote & d'autre avec des mouvemens yarie's , comme dans l'experience fur 

 les champignons ordinaires ; une feule femence , ou deux , ou trois jointcs enfemblc 

 ctant exaclemcnt conformes a la defcription de M. Needham, mais eVidemment fans 

 aucun mouvement qui leur foit naturel , & ne font par confequent point anime'es. 



Je fuis aflure que les obfervations de M. Needham font convaincu , il y a long- 

 terns , que ce font des vegetaux ; quant a moi , j'avoue que je n'ai jamais vu un foo- 

 fhice etendre fes branches , & provenir dc l'eau. Je crois avoir deja eclairci ce point , 

 en faifant voir IVufurditc de la Corallina Hrreftris du Doctcur 1' Alias. Tranfac. 

 fhilof. Vol. LVI'I. p. 415. 



bouillantc 





