SUR L'HTST. NATURELLE ET LES ARTS. 411 

 fcolopendres , dont la progreflion fc fait par Ic memo mechanifme 

 que celle de Yefcargot. II y a cette difference, qu'au lieu de mufcles, 

 il fait agir fucccflivement un grand nombre dc jambes. Cet animal 

 rendra la tranfmifllon du mouvement plus intelligible. 



La. fig: XIII fait voir d'un cote par les chiff'res I. 2. 3. 4. t; . cellos 

 de fes jambes qui font actuellement employees , & qui agifTent comme 

 le plan de position. Toutcs les autres font relevecs. Un inftant apres 

 ellcs fuivront ces mcraes jambes du cote' de la tote , £c poferont a 

 terre , trtndis que les dernicrcs de chaque divifion (e rcleveront. Ainli 

 d'un moment a l'autre ce font toujours d'autrcs jambes qui agiilent 

 depuis la queue jufqu'a la tetc , ce qui forme des efpeces d'ondu- 

 lations. 



Le nombre des pelotons ( il y en a cinq dans \*fig- ) varie fouvent 

 dans un meme animal, felon les difficultcs qu'il rencontre, & aux- 

 quelles il conforme l'arrangement &c 1'ordre des pieds. J'ai e'te te'moin 

 de cette augmentation &c diminution lorfque l'animal montoit ou 

 defcendoit. 



Ces efpeces d'ondulations fe coulent le long du corps bcaucoup 

 plus rapidement que l'animal nc marche. Mais il nc s'enfuit pas que 

 la vitefle des pieds (urpaffe celle de tout le corps. En offer, chaque 

 pied appuyant lur le plan , tranlporte le corps a la meme diitance- 

 qu'il agit. II en eft atnfi des mufclcs de Yefcargot. 



La nature (cmble d'abord avoir etc trop liberale en accordant des 

 pieds a l'infecce dont nous parlons. Cependant.ee grand nombre lui 

 eft tres-ne'eeffaire , on n'en lauroit douter , quoiqu'il nc foit pas exacle- 

 ment le meme dans tous ccux de la meme elpecc, puifqu'il s'en trouve 

 qui ont 160, d'autres 171, d'autrcs jufqu'a 184 de ces pieds. 



Une des premieres raifons de cette multitude de pieds , e'eft le 

 mouvement uniforme & non interrompu que le corps obtient par ce 

 moyen , attendu qu'une partie des pieds agit pendant que les autres 

 font leve's. Mais pourquoi cette unirormite eft-elle ntccflaire? II n'eft 

 gutres permis de re'pondre a cette qucftion , l'analogie feule fournit 

 quelquc vraifemblance. 



La progreifion dc Yefcargot fe fait, comme j'ai de'ja dit, par un me- 

 chaniime a-peu-pres femblable, & acquiert par-la un mouvement audi 

 uniforme que la fcolopendre. La difference , e'eft qu'il fe fert dc rnuf- 

 cles au lieu de pieds, &z qu'il rampe plus Icntement. Cette de'marche 

 uniforme, fcmble favorifer la de'licatcffe de fes cornes , dans le cas 

 d'un obftacle qui fe prefenteroit en chemin. Je n'ai pu appercevoir , 

 il eft vrai, une parcille fenfibilite dans les antennes dc la fcolopendre ; 

 ncanmoins, j'imagine que la progreflion uniforme lui a ete accordcc 

 par la meme raifon qu'a Yefcargot. Ce fage mechanifmc pourroit, fans 

 doute , s'appliquer a des chofes d'ufage , fur-tout, a des machines oi 

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