414 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE , 



e'loigne du point d'appui ; la derniere refte appuye'e de toutes part?. 



Uarpenteufe fe courbc & fc redrefle tour-a-tour , l'autre garde tou- 

 jours fon paralle'lifme i l'une tournc le ventre en-dedans, l'autre les 

 deux monies d'un meme cote. 



La chenille furmonteroit a grands pas des difKcultes qui feroient re- 

 broufler l'autre ; celle-la fait le guide ordinaire de tous les animaux ; 

 cellc-ci , par un contrafte inoui , dirige en avant la partie la plus eloi- 

 gned de fes yeux. Uarpenteufe enfin , laifle couler le long de fa route 

 une efpece de fil , capable de la faire iortir d'un labyrinthe -, l'autre ne 

 laifle que des traces humides , &c. 



Ces diffe'renccs , qui (autent aux yeux, ne font pas toujours les plus 

 im porta ntes. Venous maintenant a des animaux qui , dans leur de'- 

 marche , ufent de precautions inconnues a d'autres , & dont les traces 

 vifibles de'celent le paflage. 



Uagaric du chene nous fournit une efpece de ver , qui s'arrete a cha- 

 que pas pour fe preparer un chemin convenable, par une humeur 

 vifqueufe qu'il jette par la bouche , en allongeant la pattie ante'rieure, 

 afin qu'il ne fe blefle point , & que le chemin foit uni & doux. 



Les truffes pourries en entretiennent un autre, qui, non content de 

 fe frayer un chemin commode , le revet encore d'un gluten, pour 

 marcher mieux a fon aife ; e'eft ce dont il vient a bout-par le moyen 

 d'un tuyau cylindrique d'une matiere tranfparcntc , qu'il forme lui- 

 itierae, Ce tuyau s'allonge a chaque pas, s'clargit lorlque le ver rentre 

 en dedans, fe releve quand il rebroufle chemin. L'utilite de cette li- 

 queur fuperflue en apparence, va peut etre jufqu'au befoin pour cec 

 animal. L'Hiftoire Naturelle nous offre a chaque inftant des exemples 

 en ce genre. Les depouilles, les excremens , les habitations abandon- 

 ne'es, & plufieurs autres ouvrages d'infedes, fervent fucceffivement 

 a d'autres petits animaux. Qu'il feroit heureux pour nous de de'eou- 

 vrir 1'enchainement de tant de phenomenes, qui femblent d'abord 

 n'etre dus qu'au hafard. Que nous favons peu de choie , en compa- 

 raifon de ce que nous pourrions favoir! 



Revenons a notre fujet -, & apres avoir examine' le mouvement pro- 

 (rreflif de quelques infeftes , confide'rons-en d'autres , dont l'exte'rieur 

 poli & gliffant , leur a fait retrancher des membres neceflaires a d'autres. 



Si Ton parvient a empecher le frottem'ent d'une machine, elle en 

 fcra d'autant plus fimple , & d'autant plus parfaite. Par ce moyen , 

 on augmentera beaucoup les forces motrices, parce qu'elles n'auront 

 plus d'obftades a furmonter. 



La nature nous offre un exemple de ce me'chanifme dans un ver 

 qui ne nous eft que trop connu. Ce ver tenebrio atra , oblonga , elitris 

 Jlriis novem kvibus. Geoff. Hifi. Inf. t. i. p. 549. Tenebrio molitor 



