444 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE , 



rites vint l'augmenter encore de x^ooo. Les Juifs etoient oblige's,' 

 dans la faifon de la tonte, de donner aux Pretres 8c aux Le'vites la 

 dime de la laine de leurs brebis, 8c ce terns etoit celebre chez la Na- 

 tion entiere par des fetes 8c des feftins. Tous les peuples que les Juifs 

 affujettiffoient , payoient a leur Roi un tribut en agneaux 8c en brebis. 

 Mela, Roi des Moabites, donna annuellement en tribut a Joram , 

 Roi d'Ifrae'l, la laine de iooooo agneaux 8c d'autant de be'liers. 



Les Phe'niciens, peuple toujours a<5tif & vigilant, fc livrerent bientot 

 au travail des Manufactures , & les Colonies qu'ils e'tablirent dans 

 prefque toutes les parties du monde, alors connues, y porterent le 

 fruit de leurs obfervations 8c de leur induftrie. Les champs de l'Ar- 

 cadie e'toient deja couverts , mille ans avant l'ere chretienne, d'un 

 nombre prodigieux de troupeaux. La laine y e'toit tellcment eftime'e , 

 de meme que dans l'Afrique, qu'il n'etoit permis d'e'gorger que les 

 ■vieilles brebis, &apresles avoir tondues. Les Phe'niciens tranfportcrent 

 leurs Manufactures dans l'Ifle de Malrhe , oil , fuivant Diodore de 

 Sicile on fabriquoit des draps de laine fine, vingt-un ans avant 

 Jefus-Chrifr. On peut raifonnablement penfer que les Efpagnols & 

 Jes Portugais doivent aux Phe'niciens Part de pte'parer les laines; & 

 Strabon rapporte que la laine de ces climats etoit fupe'rieure en qua- 

 lite 8c en fineffe a celle des Coraxes. On exportoit deja des draps de 

 ieurs Manufactures. 



Rome eut i peine e'leve' (cs murs, nomme fes Rois , que fes premiers 

 foins (e tournerent du cote des bergeries; 8c les troupeaux y furent 

 en fi grande confide'ration , qu'on expioit le crime d'homicide par 1'a- 

 mende d'un bilier. Rien n'eft plus capable d'exciter ['emulation que 

 l'exemple donne' par le Souverain ; aufti Tanaquil , epouie de Lucius 

 Tarquinus Prifcus, prit plaifir a filer ellc-meme , & a tiffer la laine 

 pour l'habit royal de Servius Tullius. Ces habits furent de'pofe's apres 

 is. mort dans le Temple de la Fortune, 8c fon fuleau dans celui de 

 Sangfus. Les Romains ordonnerent en fon honneur , & par recon- 

 noiflance pour les fervices qu'elle leur avoir rendus, qu'une fiance'e fe 

 pre'fenteroit avec fon fufeau a la main devant celui qu'elle devoic 

 epoufer, 8c qu'elle orneroit de feftons de laine la porte de la maifon. 

 de fc*n futur. Les graves Se'nateurs ne croyoient pas de'roger a leur 

 dignite' en gardant eux-memes leurs troupeaux; ce qui a fait dire a 

 Ovide en parlant de ces jours heureux, Pafcebatque fuas ipfe Senator 

 oves. Columelle , contemporain de l'Empereur Claude , avoit en grande 

 recommandation les brebis ; aufli , reproche-t-il fans ceffe aux Dames Ro- 

 maines , e'nerve'es par les debauches 8c par la molleffe afiatique , in- 

 troduites dans Rome, de ne plus donner aucun foin aux betes a laine, 

 & de negliger enticrement les Manufadures. 



L'Europe entiere doit aux Phe'niciens les premieres connoiffances 



