4^4 OBSERVATIONS SUB. LA PHYSIQUE , 



On a pour laver la laine , des canaux , ou des re'fervoirs conftruits 

 en maconnerie, & une grande chaudiere de cuivre, montee fur foil 

 four. I.'ouvrier fait tremper la laine pendant deux heures dans l'eau 

 chaude •, il la remue , la foule pendant ce terns & la ne'toie ; de-la, elle 

 eft porte'e dans l'eau claire & courante, 8c enfuite laiffe'e en monceau. 

 fur le pre' , jufqu'au lendemain. L'eau s'e'coule , la laine feche en par- 

 tie; & pour la fecher entierement , elle eft e'tendue fur le gazon. Les 

 gens employe's au lavage, laiffent dans le re'lervoir au moins une 

 partie des ordures produites par la laine qui vient d'etre lave'e , parce 

 qu'ils penfent qu'elles font 1'efFet du favon, & qu'elles lervent a de'- 

 ^raifler celles qu'on y met enfuite. La diminution du poids de la laine 

 n'eft pas la meme dans toutes les contre'es d'Efpagne. A Scgovi. elle 

 eft a-peu-pres de 54 pour 100, a. Soria de 50, ailieurs de 48, Sec. 

 Cela de'pend de la chaleur de l'eau dans laquelle le premier lavage a 

 c'te fait. 



Le commerce des laines d'Efpagne demande des connoiflances par- 

 ticulieres ; il faudroit entrer dans des de'tails confiderables , dont il 

 n'eft pas pofllble de parler dans ce difcours. 



Les troupcaux ambulans font, fans doute, auffi anciens en Efpagne 

 que les habitans du pays ; il eft conftant que les premiers Bergers 

 menerent une vie ambulante, autant par gout, que pour pourvoir i 

 la fubfiftance de leurs brebis. Cet exemple eft encore luivi par les La- 

 pons, les Tartares, &c. 



11 n'eft pas aife de favoir depuis quand les Efpagnols font poffef- 

 feurs de cette belle race de brebis a laine fine, & encore moins de 

 quel pays ils font fait venir. Les Eipagnols eux-memes ne font pas 

 plus inftruits que nous-, cependant quelques-un; aflurent que cette race 

 eft particuliere au pays; d'autres pre'tendent qu'elle a e'te tire'e d'Angle- 

 terre ou de Barbarie, fonde's fur l'ancienne de'nomination de Ganado 

 merino. Peu importa, fans doute, aux premiers habitans, que la laine 

 de leurs brebis fur fine & grofliere , tant qu'ils ne s'en fervirent que 

 pour fe vetir grofllerement ; mais litot qu'ils eurent appris a employer 

 la laine pour faire des e'toffes, ils furent plus attentifs aux moyens 

 ne'eeflaires pour s'en procurer d'une cjualite'fuperieure. Bier.tot ('expor- 

 tation fur un vehicule puiflant pour la perfeclionner. Caton , Vir- 

 gile, Columclle , Pline, & fur-tout Strabon, rapportent que de leur 

 terns, la laine d'Efpagne pafloit pour la plus belle Sc la plus fine; ce 

 qui de'montre la faufle'te de Popinion d'un ouvrage anonyme intitule' : 

 Memoire furies laines, imprime a Bruxelles en 1755, dans lequel 

 1'Auteur loutient que l'Ei'pagne n'a point pofTede' de brebis a laine fine 

 avant de les avoir enleve'es en Italic, parce que Virgile die dans un 

 endroit , aut impacatos a ter^o horrebis Iberos. Gilles Gonzales d'Avila 

 pretend que le Hoi Henri III re^ut d'Angleterre en 1 5 S S , la race de 



