498 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE , 



immobiles , les pattes e'tendues ; & une on deux minutes apres , ils re- 

 commcncent leur m.irche. Ce n'eft pas pour aller chei'cher un abri au 

 haut des murs qu'on les voit fuir , mais pour abandonner des lieux 

 oii ils ne font point tranquilles. Ce petit animal n'oublie aucune rufe 

 pour conferver fes jours; des qu'on le touche , il replie fa trompe, 

 fes pattes; le ramaffant fur lui-meme, il occupe le moins d'elpace 

 pofJIble pour fe fouftraire a. la vue, ou bien il contrefait le mort. 



Cet amour pour la tranquillite eft peut-etre la raifon pour laquellc 

 ils cherchent fans ceffe l'obfcurite' ; peut-etre aufli , qu'e'tant accou- 

 tume's a titer leur nourriture du fond d'un grain, & y ayant pafTc toute 

 lcur enfance, leurs yeux font trop foibles pour fupportcr la clarte du 

 jour. Prefque tous les infeclres ont le merae penchant pour les te'- 

 nebres. On ne trouve jamais les charanfons fur un monceau de bled , 

 mais toujours a une certaine profondeur; fi on place des charanfons 

 dans un vaifleau tranfparent , on les voit faire des efforts conti- 

 nuels pour en fortir ; mais li on le remplit a moitie' de grains de bled , 

 ils gagnent aufli-tot le centre; fi au contraire , on les p ace dans des 

 vaiffeaux opaques, ils reftent tranquilles & ne bougent point. 



Ces animaux craignent fingulierement le froid, au!li avons-nous vu 

 que leur ponte ceffoit des que la chaleur n'e'toit pas le matin au moins 

 a huitdegre's; St que fuivant le degre de chaleur, les ceufs reftoient 

 moins de tems a e'clore, le ver a (e changer en ciiryfalidc, & le cha- 

 ranfon a devenir infedeparfait. Ces animaux reftent engourdis pen- 

 dant tout l'hiver & ils (e tiennent tapi;, raffemble's & ians bouger. On 

 les trouve loge'i dans les femes des murs, dans les gcrfures des bois 

 du plancher; en un mot, dans tous les coins oil ils lont dans l'obf- 

 curite, ce qui alfure leurs repos. Si on les contraint de marcher, 'ils 

 le font (i pelamment, qu'a peine peuvent-ils mettre un pied Tun de- 

 vant l'autre; mais fi le froid eft rigoureux , ils reftent engourdis, & 

 le grand froid en fait perir beaucoup, principalement les vieilles fe- 

 melles. Lorfqu'on approche les charanfons du feu , on voit peu-a-peu 

 leurs membres fe degourdir, & l'animal prendre bientot la fuite. 



Cet infe<5te a befoin pour vivre de refpirer un air libre; (i on en 

 renferme un certain nombre dans des vaiffeaux lutte's , il pe'rir dans 

 peu, foit par la corruption de l'air qui les environne St qui n'eft pas 

 renouvelle, foit par celle des alimens qui moififfent & pourriffent a 

 raifon de la grande humidite' qui tranfpire du corps de ces animaux. 

 Ils periffent par l'infedtion feule qui refulte de la corruption de ces 

 fubftances; non pas parce qu'ils font prives d'alimens, puifque l'hiver 

 ils ne mangent point , mais parce que l'air a perdu fon elafticite'& fon 

 reffort. 



Les charanfons commencent a paroitre en Provence des le mois 

 d'Avril, cjuand la liqueur renferme'e dans le thermomettre eft au neu- 



