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SUR L'HIST. NATURE LIE ET LES ARTS. y 47 

 Jeur naiflance, font un cffet du hafard-, & ne provicnncnt point dc; 

 ide'es de leur mere. Si 1'on veut fuppofer que ['imagination puilTc ope'rer 

 cct effet dans les animaux , il s'cnfuivra de-la , que les plantes en fe- 

 ront aufli gouvernees , puifqu'on trouve chez elles Ics memes evene- 

 mens que chez les autres. II faudroit y comprendre les monftres , fans 

 parler des dclordres infinis qui re'fultcroient d'un tel efFct de I'imagii 

 nation. 



On fait que, ni ['imagination , ni le changement de climat, ni la 

 difference de nourriture , n'a pu encore blanchir les Negres. Les Vallons 

 qui ont ve'cu tant d'annees en Suede, travaillans a diverfes forges de 

 fer , font encore trcs-ieconnoiflables par leur phyiionomie particuliere 

 qui les diftingue de la Nation Suedoife. M. de Maupertuis rapporte 

 qu'il y a eu long -terns a Berlin, une famille a fix doigts : M. de 

 Riville en a vu une a Malthe , 8c il l'a de'erite. Un homme nom- 

 me' Edvard Lambert, de Suffolk en Angleterrc, tranfmit a fix de fes 

 enlans , une couleur finguliere , 8c une certaine ine'galite /ur la peau 

 ar-tout le corps , excepte' fur le viiagc , au-dedans des mains , fur le 

 out des doits , &c deffous les pieds , oil la peaue'toitde la qualite' or- 

 dinaire. Tout le refte etoit convert d'excroiffances roides , e'lnftiques 8c 

 reffemblantes a des verrues. Leur couleur e'toit d'un brun fonce ; leuc 

 groffcur , celle d'un fil , 8c en quelques endroits leur longueur de pres 

 d'un pouce. Des yeux d'un bleu trcs-fingulier fe trouvoient dans toute 

 la famille de Scaliger. Les Patagons me'ritent encore , dans notre fiecle , 

 le nom de Geants. Je ne cite point d'autres exemples : ceux que je 

 viens de rapporter, fufhfent pour prouver qu'une variation, fur-tout 

 du cote du pere , peut (ubfifter dans plufieurs gene'rations. 



II me refte encore a rechercher comment le pere peut ope'rer des chofes 

 fi merveilleules , Si e'eft ce que je vais m'efforcer dede'montrer. Nous 

 yoyons chez les animaux comme chez les plantes, qu'avant qu'ils aient 

 pu s'accoupler 8c (e frudifier, le germe fe trouve renferme' dans Pccuf: 

 ce germe, chez les animaux, quoique mol , & prefque fluide , eft 

 d'autant plus organique, avant l'union des deux sexes , qu'il eft non- 

 feulement joint a l'oeuf, mais encore a l'ovaire de la mere, dont il 

 eft une branche. Les parties principales rcflemblcnt par confe'quent a 

 la forme & a la nature de la mere , tant que ricn d'e'tranger n'y eft 

 Lntroduit ; mais loriqu'apres Paccouplement , nous voyons naitre un 

 fi grand nombre d'enfans, qui, furTtout, par la furface , reflemblent 

 au pere , nous en pouvons conclure que le male , dans l'aifle de la 

 generation, peut conformer , a quelque choie pres, a fa forme e>:tc'- 

 rieure, les organes de l'individu qui ne lont point encore de'veloppes. 



Je fais cependant une exception a l'opinion que je viens d'avancer, 

 Si le male, pendant l'accouplement , fe trouve moins vaillant & vi- 

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