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54,3 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE , 



goureux que la fcmelle , quoique capable de dormer la vie ait gentie , 

 il n'efl pas en e'tat de changer le de'vcloppemenr des organes qui de- 

 voient naturellemenr fe conformer a fon impreffion, & recevoir fon 

 empreince. Que chaque Obiervateur examine ce principe, qu'il l'ap- 

 lique aux families qu'il connoit, aux beftiaux, aux planets, a toute 

 a nature, il trouvera rarement le contraire de ce que je dis; mais 

 il verra un grand nombre d'exemples qui donnent a. mes conjectures 

 une probabilite prefque certaine. 



II s'e'Ieve ici une nouvelle queftion. Comment les parties du foetus 

 fe de'veloppent-elles ? jufqu'a quel point s'e'tend l'influence d'un pere 

 vaillant ? Le commencement fe fait dans un filence ou nos fens ne 

 lauroient ob/erver les ope'rations : cependant , nous voyons dans les 

 plantes que la moe'lle ne peut croitre fans l'ecorce , & l'e'corce fans 

 la moe'lle. II faut qu'il en loit de meme chez les animaux. Le moe'l- 

 leux , e'eft-a-dire, le cerveau, la mobile de 1'cpine du dos , & les 

 nerfs, ne lauroient croitre fans les fibres <Sc les veines : ceux-ci ne 

 pcuvent etre oxganifes non plus, fans le fecours des nerfs. II s'enfuit 

 done de-la , que ces chofes doivent exifter , pour conflituer, chez la 

 mere , le premier germe de l'ocuf pour un nouveau fruit. 



Le cerveau & les nerfs font des parties par lcfquelles les animaux 

 furpaflent les plantes, qui lont prive'es des facultes qui en dependent 

 uniquement. Je ne nie point que ces parties ayant fenfation , aident 

 beaucoup chez les animaux aux facultes que les plantes ont en commun 

 avec eux, d'ou il arrive quelque difFe'rence dans la nourriture & la 

 propagation des uns & des autres. Neanmoins , fi je compare les ani- 

 & les plantes, je trouve affez que le male par 1'accouplement , regie 

 la maniere de vivre & de fe nour'rir des enfans, & que les femelles 

 ont foin de la propagation. Si je regarde les animaux le'pare'ment , 

 je m'appergois d'abord que la mere forme le ge'nie , l'indination & la 

 ge'nc'ration de l'enfant, & que le male forme les parties vitales , c'ell- 

 a-dire , celles qui fervent a la nourriture, a la defenfe , avec les fa- 

 culte's qui en dependent. 



En confe'qiience, tant que le foetus tient a l'ovaire de la femelle, 

 il faut qu'il croiffe d'apres les memes loix , ainfi que les autres parties 

 de fon corps. Mais comment apres en eire fepare , conferve-t-il tou- 

 jours fa refLmblance avec la mere dans les points nommes ? C'eft une 

 chofe incomprehenfible & qui paffe routes les refTources de notre ima- 

 gination. On ne peut pas plus definir par quel prodige il ne perd 

 point l'image du pere qui a e'te imprimee dans un moment, 8c feule- 

 ment a la premiere vivification. Cependant, il eft vraifemblable que 

 le germe a ete fi artiftement prepare dans l'osuf , qu'il n'a eu befoin 

 que d'une efpece de coup ele&rique pour recevoir le mouvement Sc 



