^4 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE , 



barbe, les petits poils de la furface du corps, &: les crins. Les ant- 

 maux , pour la plupart, tels que le caftor, l'ours, &c. ont des poils 

 plus courts Sc plus fins entre les longs, de meme que les oifeaux ont 

 des plumes de diffe'rentes grandeurs. 



Si nouscomparons la laine avec les onglcs , les cornes de pieds, les 

 plumes, les e'cailles, les e'perons, qui, a certains egards , ont tant de ref- 

 Icmblance avec la laine , nous trouvcronsqueitout cela eft difpofe' d'apies 

 les ordres , genres Sc efpeces d'animaux qui font fur la terre, excepte 

 chez les monftres. Par cette marche conftante dc la nature , on ne 

 voit point de griffes aux homines, d'ongles aux chats , de cornes aux 

 pieds des animaux-carnaciers, de plumes aux brebis, de laine aux oi- 

 leaux , ni de bois de cerf au bceuf. 



Quand on conduiroir ces diffe'rentes fortes d'animaux dans tous les 

 climats, Sc qu'on donneroit a une efpece la meme nouriture qu'.i Pautre , 

 jamais il n'en refulteroit rien de femblable. 



De ces rc'rlexions fi e'tendues; on me permettra, peut-etre , de tirer 

 cette confe'quence : que la fineffe de la laine des moutons depend princi- 

 pakment de la race qui la produit ; que le plus certain ,Ji ce n'eft Punique 

 moyen de I'obtenir & de la conferver , eft I'ac couple ment des brebis avec 

 de Ions & vaillans be'liers. 



Parmila meme'efpece d'animaux, il y en a quelques-uns qui ont 1c 

 poil long , & d'autres qui l'ont court : quelques-uns qui ont une laine 

 groffe, & d'autres qui l'ont fine. II fcroit utile autant que cr.rieux , 

 de (avoir d'ou la premiere varie'te' de moutons a laine fine , tire fon 

 origine. La pcau velue d'Efaii , des Pygme'es , de Yedfon , & dc quel- 

 ques autres Nations , montre que cette qualite' ne peut etre prove- 

 nue de lacre'ation. Si la race des chevre d'Angora , ou celle des brebis 

 d'Efpagne , pouvoit etre regardee comme la plus ancienne , ou que quel- 

 que autre lorte d'animaux a longs poils nous aient ete connus , qui 

 eufTcnt pu s'accoupler facilemement avec ceux a poils courts , l'e'nigirie 

 leroit bientot expliquee : mais je ne trouve aucune trace d'un pareil 

 melange. 



Je ne veux pas nier cependant, qu'il ne puiffe exifter de ces animaux 

 a poils longs & fins , qui , par ce melange , ont pu donner Pet re a 

 une femblable race parmi les brebis & les chevres ; mais ces animaux 

 font encore inconnus aux Naturaliftes , & a moi : je vais dene cher- 

 cher a rendre probable un autre moyen par lequel cette belle race a 

 pu naturelkmenr prendre naiffance. 



Les poils font plante's fur la pcau du foetus, du moins chez les beltiaux, 

 les chevres & les moutons avant qu'ils voient le jour. Aucune expe- 

 rience n'a montre que les poils foient venus en plus grande quantite 

 e'epuis la naiffance de ces animaux par la nourriture , par le climat, 

 quoiqu'ils aient pu changer pour la molleffe, la longueur & la couleur. 



