SUR L'HIST. NATURE LLE ET LES ARTS. 58$ 



dcl'etat me'tallique , on les a fait pafTer a cclui decliaux. Cettc proprictc a 

 egalement lieu dans lcsftuides, lorfqu'ils touchent un corps auqucl lis 

 ne pcuvent pas fe combiner, comme l'eau qui conic fur des corps ^ras. 



Pacini les maticres metalliques , il s'cn trouve , dont les parties font 

 tcllemcnt adherentes, qu'etant frappees avec un marteau, dies s'c'tcn- 

 dent & s'allongent plutot que dc fe fcparer. Cette proprie'te fe nom- 

 ine dudilire •, les corps qui la poffedent fe nomment metaux. Ceux, 

 au contraire, qui , avec l'apparence me'tallique, (e laifTent rompre fa- 

 cilement, fe nomment demi-me'taux , parce qu'en effet ils ont Line pro- 

 priete' de moins que les me'taux -, il y a cependant des demi-me'raux qui 

 peuvent , jufqu'a uncertain point , s'etendre lous le marteau : e'eft ce 

 qui a engage' les Chymiftes .1 chercher un caracftere qui leur flit parti- 

 culier, & qui put parraitement les diftinguer des me'taux. lis ont cm 

 en trouver un dans la volatilite'. En effet , plufieurs demi-me'taux, tels 

 que l'antimoine , le zinc , l'arfcnic , fe volatililcnt aifement : mais le 

 plomb, parmi les mctaux , eft aufli volatilque le bifmuth ,& plus que le 

 cobalt, qui font des demi-me'taux; enforte , qu'il eft tres-difKcile de bien 

 appercevoir la fe'paration que la nature a voulu mettrcentrc les matieres 

 vraiment metalliques , & les lubftances nominees demi-metalliques. 



Lorfque les me'taux tk les demi-metaux ie trouvent dans 1'inte'rieur 

 dc la terre, pourvus des qualites que nous connoiiTons achacun d'eux, 

 on les nomme me'taux vierges ou natifs ; mais ils fe trouvent rare- 

 ment dans ccc e'tat. Le plus ordinairement , ils font pene'tres par quel- 

 ques fubftances qui maiquent leurs proprie'tes ; on les nomme alors 

 mines ; Sc la matiere qui les penetre ie nomme minjralifateur ; tels 

 foht le foufre, l'arfenic , les fubftances falines: les terres ou les picrres 

 dans lefquelles on les trouve, le nomment matrice , gangue , ou mi- 

 niere. Ces minieres renferment aiTez fouvenr des me'eaux de diffe'rente 

 nature , comme du plomb Sc de l'argent , du cuivre & du fer. 



Des indices des Mines. 



Les montagnes font les licux oil fe trouvent ordinairement les mines ; 

 mais toutes ne paroiffent pas egalement propres .i leur production. On 

 n'en rencontre que rarement dans les montagnes ilolces , ainfi que dans 

 les montagnes taille'es a pic , qui , pour la plupart font forme'es en 

 granits : mais celles qui compofenr des chaines continues, renferment 

 fouvent des veines de metal, Sc elles s'c'tendent horifontalement a des 

 diftances, d'autant plus grandes , que lamontagne qui les renferrne s'e'leve 

 d'une maniere plus infenhble, Sc par une pente plus douce; quelquefois 

 les mines fe pre'fentent d'elles-memes , parce que la terre qui les re- 

 couvroit a cte' enlevce par l'eau des pluies ; mais le plus iouvenr , il faut 

 les chercher, Sc avoir rccours aux indices qui peuvent les fairc decou- 

 Fekrier 1772, Tome J. 



