SUR L'HIST. NJTURELLE ET LES ARTS. 6"i$ 

 ce que l'e'xpe'rience l'ai prouvee d'une manic-re de'cifive. II s'agit done 

 a pre'fent de difcuter fi la couleur bleue depend reellemcnt de ce uie'- 

 lange. 



La couleur bleue dt lair ne vient pas du me'lange de la lumilre ayet 



Tombre. 



Premiere Preuve. 



J\ OU S avons dit un peu plus haut que la couleur bleue peut avoir 

 lieu, fi la made de la lumiere qui eft blanche, eft tellement diminuee 

 que fa force fe rrouvc la meme que celle d'un rayon bleu ; en effer 

 la fenlation fera la meme que celle qui fera produite par la lumiere 

 bleue. II fuir de-la, que la mafle de la lumiere fe trouvant augmenre'e 

 de nouveau, fa force le fera pareillement , ainfi que fon action /ur la 

 re'tine & la fenfation qui en eft la fuite ; il en refultera une couleur 

 plus ou moins vive, felon l'augmentation ou la diminution de cecte 

 force. Si la lumiere bleue provenant de ce me'lange, eft diminuee en 

 mafTe, on aura une couleur violette; & dans le cas contraire, le 

 verd , ou le jaune, ou le pourpre & meme un vrai rouge: d'apres 

 cela, nous raifonnons ainfi. Toute couleur qui provien: du me'lancre 

 de la lumiere avec 1'ombre, doit changer en une aurre couleur, t\ J a 

 mafle de la lumiere change, ou (i la quantite d'ombre augmentc. Or 

 la couleur de l'air eft toujours bleue & demeure conftamment la 

 meme, malgre les variations de la quantite de lumiere dans l'arhmof- 

 phere ; done, la couleur bleue de l'air ne vient point du melange 

 de la lumiere avec Tombre. 



On pourroit obje<fter contre ce raifonnement , que la couleur bleue de 

 l'air eprouve quelquefois des changemens en rouge ou de toute autre 

 couleur ; ce qu'on obferve e'galement pendant la nuit & pendant le jour, 

 foit ail lever , loit au coucher du foleil. Un parcil phe'nomene arrive 

 en 1736 , repandit la terreur dans prefque toute l'Europe. Il eft aife 

 de voir que ce changement de couleur dans l'air , ne depend pas d'un 

 nouveau me'lange de lumiere avec 1'ombre; mais de la le'paration des 

 rayons rouges , occafionnce par des vapeurs qui fe raflemblent dans 

 l'air. On fait , d'apres la theorie des couleurs de Newton , que les rayons 

 pattern a travers , ou fe refiechifTent , felon la difle'rente e'paiffeur des 

 lames. Les rayons rouges fe refle'ehiflent dans l'eau a l'e'paiffeur de Si. de 

 la millieme partie d'un pouce, tandis que la lumiere bleue fe re'rle'chit 

 fous l'e'paiffeur 1 ±. En confe'quence, fi les lames des vapeurs contenues 

 dans Tair font plus e'paiffes , la couleur bleue fera rerle'chie; Ci au con- 

 traire elles font minces ck delie'es , les rayons pafferont au travers. On 

 Mars 1772, Tome J. 



