Sui FENOMENI COMETARI 509 



In qiiesta circostanza anche la parte teoretica di questi 

 t'enomeni ha vivamente richiamata 1' attenzione degli astro- 

 iiomi e dci fisici , i qiiali con nuove ipotesi e nuove teo- 

 rie lianno cercato di rcndere dei medesimi soddisfacente 

 ragione. 



Cio clie havvi, a mio pareie , di piii riniaiclievole in 

 queste ultimc ricciclie sulla teoria dei fenomeni conictari , 

 souo gli sforzi coi qiiali si e tentato di mostraio i mede- 

 simi come dipendenti in totalitu o in parte dall' univer- 

 sale gravitazione. 



Nuovo certaniente e luminoso trionfo sarebbe stato per 

 1' astronomia ii potere estendere il dominio di questo rne- 

 raraviglioso agente anche su questa classe di fenomeni ce- 

 lesti ; mostrando come i movitnenti relativi delle molecole 

 costituenti le masse cometarie siano prodotti dalla stessa 

 I'orza c coUe stesse leggi, colle quali si produce il loro 

 movimento d' insieme attorno al sole. 



Se non che 1' aspetto, sotto il quale e stata consi- 

 derata 1' azione della gravitazione universale , ha con- 

 dotto a risultati , se non diversi , almeno troppo sproporzio- 

 nati a quelli che rcalmente si ricavano dalla osservazione 

 dei fenomeni cometari. 



Percio giudicata insufficiente questa azione, per ispie- 

 gare i giganteschi e rapidi sconvolgimenti che si succedo- 

 no nelle nebulosita delle comete, i rapidi ed enormi svi- 

 luppi delle loro sorprendenti code , si e dovuto nuovamente 

 ricorrere alle antiche teorie delle forze ripulsive reali o 

 apparenti fra la massa solare e le masse nebulose delle 

 comete ; e forse si puo asserire che anche in questa cir- 

 costanza la questione di poco ha progredito suUo stato in 

 cui venne a noi tramandata da Keplero , Newton , Grego- 

 ry , Pingre, Delambre ec. ec. ; non essendosi forse altro 

 risultato ottenuto che quello di cambiare i termini e la 

 dicitura , senza renderne i concetti ne piii semplici ne piu 

 espliciti , lasciando tuttora questi fenomeni refrattari al- 

 r azione delle forze conosciute. 



In questa occasione avendo anch' io rivolta la mia 

 attenzione a tale soggetto , analizzando e ponderando i 



