Sui FENOMENl COMETARI 5 1 1 



In relazione a cio conchiudo clio in generale i fenome- 

 iii presentati dalle comete nel loio jjassaggio al perielio 

 possono risgiiardarsi come semplici elFctti dell' attrazione 

 solare, pviiclie si ainmelta clie la materia iiebulosa, clie 

 invilu[)pa il nucleo, trovisi nel siio avvicinamento al sole 

 costituita in nno speciale stato dinamico, clie senibra mol- 

 to consentaneo alia natnia di cjuesti corpi celesti. 



Quantunqne fia le moltissime comete , finora osservate 

 dagli Astionomi, ve ne siano non poclie, clie aiiclie nel 

 loro niassimo avvicinamento al sole ed alia terra non ab- 

 biaiio presentato alciina traccia di nucleo , o di notevole 

 condensamento di materia in qualcuna delle loro parti, 

 cioinillameno le grandi comete generalmente si presentano 

 a noi fornite di un nucleo piu o ineno distinto, e avente 

 per splendore e forma non poca analogia coi dischi pla- 

 netaii. 



In relazione a cio, portando la nostra attenzione sulle 

 grandi comete, potremo supporle fornite di un nucleo aven- 

 te una densitu di gran lunga superiore a quella delle al- 

 tre parti del corpo cometario. 



Appoggiandoci sul dato incontestabile clie la massa del- 

 r intero corpo di una cometa e sempre assai piccola, e 

 considerando che questa massa trovasi piii o meno irrego- 

 larmente distribuita in una estensione di spazio straordi- 

 nariamente grande, ne dovremo inferire clie la densita 

 media del corpo cometario e una quantity assai piccola, 

 in confronto della densita media dei pianeti non solo, 

 ma in confronto eziandio di quella delle parti piu rarefatte 

 della massa dei inedesimi. 



Se poi consideriamo clie le parti anclie piii luminose 

 delle comete, come sono le nebulosita che inviluppano 

 il nucleo , e i rami della coda contigui a queste , sono 

 dotate di una perfetta diafaneita o trasparenza , senza trac- 

 cia alcuna di forza rifrattiva sui raggi luminosi che le at- 

 traversano , senza mancare d' altronde di un potere di ri- 

 flessione assai forte , troveremo senza dubbio assai verosi- 

 mile e probabile 1' ammettere che la coda delle comete e 

 le loro nebulosita, anziche costituire una specie di atmosfera 



