ANNALES 
(i*2 
nière h ienir ouvertes les cavités que recouvrent ordinaire- 
ment les opercules , la voix prenait un éclat et une force 
inaccoutumée, ce qui m’a porté à conclure que les oper- 
cules font l’office de clefs et servent à modifier les sons ; ces 
clefs, au lieu d’être mobiles comme dans les instruments 
à vent, sont fixes; c’est l’abdomen qui est mobile. Ceci 
sert h expliquer pourquoi la Cigale, dans son état de liberté, 
remue constamment son abdomen en chantant, en l’éle- 
vant et l’abaissant alternativement; c’est pour tirer des sons 
variés de son instrument, pour produire une modulation 
que nous ne saisissons pas , mais qui , sûrement , n’échappe 
ni à elle , ni h la femelle qu’elle veut charmer. Le trochan- 
tin de la hanche remplit les fonctions d’un frein , comme 
l’avait pensé Réaumur; mais au lieu d’empêcher l’opercule 
de se soulever trop haut, il l’empêche seulement de céder 
h la pression que l’abdomen exerce dessus en s’abaissant , 
car il est lout-à-fait immobile. 
Désirant voir ce qui se passe dans les timbales pendant 
le chant , j’ai enlevé, avec un canif, la portion du dos de 
l’anneau qui recouvre l’une d’elles, qui s’est trouvée mise à 
nu; aussitôt le son a pris une plus grande intensité, et j’ai 
pu remarquer un mouvement dans cet organe tel que 
Réaumur l’a indiqué sans l’avoir vu. La timbale vibre, elle se 
déforme , et passe successivement de la forme convexe à la 
forme concave; c’est ce mouvement qui produit le son et le 
chant. Les vibrations ne sont bien sensibles que lorsque 
l’insectc chante avec force ,>c lies sont peu sensibles lorsque 
les sons qu’il rend sont faibles; elles deviennent même im- 
perceptibles à l’œil si son chant affecte à peine notre 
oreille. 11 me paraît que Réaumur a parfaitement connu 
l’organe sonore de ces insectes , et que son mémoire ne 
laisse rien à désirer sur ce sujet, au moins rien d’im- 
portant. 
