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différents furent-ils souvent désignés sous une même déno- 
mination , qui a pu varier che/r le même peuple scion les 
différentes provinces qu’il habitait; c’est ce qu’on voit en- 
core aujourd’hui dans les campagnes, où un insecte appelé 
ici Couturière, est nommé quelques lieues plus loin Jardinier. 
Cela existe pour un grand nombre d’animaux et de plantes. 
La même dénomination était pareillement appliquée à des 
êtres qui n’avaient aucune ressemblance avec ceux qui 
quelquefois portaient un nom analogue : aussi des hommes 
très-savants n’ont pas toujours pu découvrir, malgré leurs 
éludes approfondies, à quoi se rapportait tel être ou tel vé- 
gétal signalé par les auteurs Grecs ou Romains. 
Les Blattes semblent être connues depuis un grand nombre 
de siècles, puisqu’elles furent mentionnées par plusieurs na- 
turalistes, et même chantées par les poètes illustres de la 
Grèce et de l’ancienne Rome. J’ignore si ces Orthoptères 
furent observés par les Hébreux, qui ont cité plusieurs in- 
sectes dans la Bible; mais comme les traducteurs ne savent, 
pour la plupart, à quoi les rapporter, et qu ils ne s’enten- 
dent pas tous sur l’acception des noms, il est impossible d’a- 
voir quelque chose de certain è cet égard. Les Grecs , au 
contraire, paraissent les avoir bien connus : car le mot Sylphe 
ne peut guère se rapporter qu’au genre Blatte de Linné, 
qui est probablement aussi la première espèce de Blatte de 
Pline; c’est même par ce mot que tous les traducteurs des 
auteurs grecs ont interprété l'insecte appelé Sylphe. 
Latreille (1), qui a fait quelques recherches sur l’entomo- 
logie des anciens, présume que le Sylphe et la Blatte sont 
le même insecte; mais il paraît encore en douter. Cependant 
d’après les recherches que j’ai été à même de faire, je pense 
( 1 ) Latreille', Cours d’ Entomologie , première année, i83o, Tableau de 
T Histoire de l’ Entomologie, pug. 58. 
