ANNALES 
■2jS 
substances, et qu'ils ne sont pas confondus avec les Teignes 
qui rongent les étoiles , les premiers seraient identiques 
avec nos Bialtes. 
Virgile (1) signale, dans ses Géorgu/ucs, les ennemis des 
Abeilles qui s’introduisent dans leurs ruches, et parmi ces 
redoutables ennemis se trouvent les Blattes, auxquelles il 
donne l’épithète de lucifuges. J'ignore si les Blattes s’in- 
troduisent dans les gâteaux des Abeilles, mais l’épithète que 
Virgile leur applique ne peut pas convenir aux Clairons, qui 
se plaisent au soleil; cependant, comme on prétend que des 
insectes nocturnes pénètrent dahs les ruches et y dévorent 
tout le miel, les Blattes lucifuges pourraient aussi bien être 
celte espèce de Lépidoptères appelée Achcronlia Àtropos , 
vul g a i rem e n t Tê te-de-Mor t . 
On raconte que dans certaines contrées où ces Sphinx 
Tête-de-Mort se trouvent eu grande abondance et ont quel- 
que fois causé l’épouvante, à cause de leur cri sinistre et de 
l’image d’une tête de mort qu’ils ont sur le dos, on les 
aperçoit voler le soir, au moment où le soleil s’est presque 
caché, autour des ruches des Abeilles, cherchant à péné- 
trer dans leurs demeures pour y dérober le miel : aussi les 
personnes qui se livrent à l’éducation des Abeilles connais- 
sant le larcin des Tête-de-Mort, viennent le soir auprès des 
ruches, et tuent tous les Sphinx qui cherchent h y entrer. 
De sorte que nous 11e pouvons savoir si Virgile a voulu 
parler des Bialtes proprement dites, ou bien de ce Sphinx, 
(1) Virgilius Maro, Georgicorunt , lib. IV, vers 2 4 2 : 
Nam sæpè favos ignotus adedit 
Slellio, et lucifngis congesta cubilia blattis , 
lonnunisque sedens aliéna ad pabula fucus, 
Aut asper erabro imparibus se immisenit armi- 
Aut dirum tineæ genus, aut invisa Minervæ 
Laxos in foribus suspendit aranea casses. 
