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grande utilité et lacilomont appréciable. M. Sedgwick appelle également 

 l'attention sur les papilles sexuelles qu'on trouve sur les pattes des 

 mâles vers la partie postérieure du corps; ce caractère est certaine- 

 ment de grande valeur, mais il n'est pas toujours facilement observable. 

 J'ai constaté, en effet, que les papilles génitales paraissent varier en 

 nombre dans divers individus de la même espèce, ce qui tient sans 

 doute à leur développement inégal aux diverses époques de l'année, 

 ou encore à des effets d'invagination qui les dissimulent. Au surplus, 

 les mâles de Péripates sont infuiiment moins nombreux que les fe- 

 melles, de sorte que le caractère tiré des papilles sexuelles, quand 

 bien môme il serait constant et facile à observer, n'aurait dans l'appli- 

 cation qu'une utilité relative. 



Depuis, M. Pocock (94) et M. L. Camerano (97, 98) ont voulu attri- 

 buer une grande valeur systématique à la dentition des mandibules, 

 mais ce caractère est encore plus cbancelant que les autres, des es- 

 pèces fort éloignées ayant des dentitions identiques, et le même indi- 

 vidu présentant parfois une dentition différente des deux côtés du 

 corps. 



En réalité, on doit utiliser tous ces caractères pour distinguer les 

 espèces, mais on serait singulièrement déçu si on voulait s'en tenir à 

 eux seuls. Comme on le verra par le tableau systématique joint à cette 

 préface, les caractères dominateurs sont tout autres, et ceux employés 

 ou recommandés jusqu'ici ne viennent qu'au second rang. Dans l'ordre 

 de leur subordination les caractères distinctifs des Péripates améri- 

 cains me paraissent être les suivants : 



1° Le nombre des papilles situées sur les pieds. — On croyait jus- 

 qu'ici que ce nombre est de trois dans toutes les espèces du genre Pe- 

 ripatus: j'ai montré (98% 98'') qu'il s'élève à quatre dans un certain 

 nombre d'espèces et que, dans celles où le nombre est de trois, il n'est 

 pas rare d'observer quatre papilles sur certaines pattes. 



i° Le nombre des arceaux do chaque sole pédieuse. — Abstraction faite 

 des pattes des paires les plus antérieures et les plus postérieures, le 

 nombre de ces arceaux est de trois dans les espèces de l'Ancien Monde 

 et ordinairement de quatre dans celles du Nouveau Continent. Mais j'ai 

 constaté (98*^, 98'', 99) que, dans certaines de ces dernières, il peut s'é- 

 lever à cinq, et qu'on observe même, dans certains cas, les rudiments 

 d'un sixième. 



3° La position du tubercule rénal des pattes de la 4« et de la 5^ paires. 

 — On sait que ce tubercule occupe une position très différente par 

 rapport au 3'^ arceau de la sole pédieuse; il est situé au-dessus de cet 



