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IVuillos ([iii doivent se développer, et dont la plus avancée doit à sa 

 poliUe aigiié le Dom Ae flèche; c'est ce bourgeon qu'on appelle chou 

 du palmier. 



L'arec ne commence à fleurir qu'à sa cinquième ou sixième an- 

 née, et, quoique les fleurs naissent de l'aisselle des feuilles extérieu- 

 res, ce n'est qu'après leur chute qu'on en voit sortir les spatlies qui 

 les contiennent , ce ([ui fait que les fleurs paraissent toujours situ('>cs 

 un peu plus bas que les feuilles. Chaque spathe est une espèce d* 

 gaine ou d'utricule coriace, ovale-lancéolée, aplatie en dessus et en 

 dessous, longue d'un pied et demi, large de quatre à cinq pouces, 

 lisse, d'un vert blanchâtre ou jaunâtre, et s'ouvrant par une fente 

 longitudinale. Il en sort une panicule très-rameuse, chargée de pe- 

 tites fleurs sessiles et blanchâtres, éparses le long des ramifications 

 qui la composent "■. Souvent il se trouve deux ou trois de ces pani- 

 cules sur le même pied, et, dans ce cas, la plus inférieure miirit la 

 première; celle qui est un peu au dessus, fleurit ensuite, et ainsi suc- 

 cessivement, de sorte que la panicule supérieure est quelquefois à 

 peine en fleur, que l'inférieure a déjà ses fruits en maturité : cette 

 panicule porte communément alors le nom de régime. 



Les fruits ont à peu près la grosseur et la forme d'un œuf de 

 poule : leur sommet est terminé par un petit ombilic, et leur hase 

 est garnie de six écailles très-adhérentes, situées sur deux rangs. 

 L'écorce, très-mince, lisse, d'abord d'un vert pâle, puis jaune, re- 

 couvre une chair succulente, blanche et fibreuse, au centre de la- 

 quelle est un noyau aplati à sa base, d'une substance dure, et veinée 

 comme la muscade. Ce noyau, d'abord tendre, creux dans son mi- 

 lieu, et plein d'une eau l'inipidc, s'épaissit insensiblement; sa cavité 



mois de dévelo])pemcnt qu'il acquiert une texture ferme, et en quel- 

 Ce palmier croît naturellement dans l'Inde, aux îles Moluques, 



' Les panicules sont chargées de deux sortes de fleurs : les plus nombreuses, 

 simplement mâles , petites , blanchâtres , garnissent la presque totalité des ra- 

 meaux , et tombent après l'acte de la fécondation ; celles qui iJcrsisteut sont situées 



