ARUM. 



La fleur, remarquable par sa forme et par sa disposition, pré- 

 sente, au lieu du calice, une spatlie monopliylle, membraneuse, 

 très-ample, droite, terminée en oreille d'anc, verdâtre en dehors, 

 blanchâtre en dedans; un spadice très-simple, bien plus court que 

 la spathe qui l'environne, d'abord blanc-jaunâtre, puis rougeâtre ou 

 pourpre livide, fleuri. dans sa partie inférieure, nu à son sommet ou 

 chaton, lequel est en massue, se flétrit et tombe avant la matura- 

 tion; des anthères nombreuses, sessiles, tétragones, situées au des- 

 sous d'une double rangée de fdamens cirrhiformes; des ovaires très- 

 multipliés, qui entourent la base du spadice. 



Les fruits sont des baies globuleuses, succulentes, qui prennent 

 en mûrissant une couleur rouge éclatante : elles forment un bel épi 

 serré, et contiennent, dans une seule loge, une ou deux graines du- 

 res et arrondies. 



Tout ce qui provient du pied-de-veau, dit Pcyrilhe, est acre, 

 styptique, brûlant; toute la plante est pénétrée d'un suc qui verdit 

 le sirop violât et se coagule par les acides minéraux. On en fait, 

 dans divers pays, en Angleterre, dans la Belgique, dans le Poitou, 

 une pâte qui sert à blanchir le linge. L'acrimonie des feuilles est 

 telle, que, pilées et appliquées sur une peau délicate, elles l'irri- 

 tent, l'enflamment, la corrodent, et peuvent ainsi, dans certains 

 cas, devenir un rubéfiant, un épispastique très-utile; elles détergent 

 les ulcères sanieux, et, infusées dans le vin, elles sont regardées 

 comme antiscorbutiques; toutefois leur usage est beaucoup plus h- 

 mit(i que (rhii de l;i racine. C'.;llc-ci est sans odeur, et paraît insi- 

 pide (jiiand on coiiiiiiciiie à la mâcher: mais bientôt une saveur acre 

 et bnilaate se développe; fiuti-rieur de la bouche semble piqué, dé- 

 chiré par des milliers d'aiguilles, suivant l'expression de Bergius. La 

 douleur, rebelle à tous les autres li(piides, ne se calme que par les 

 boissons huileuses. Cette violente acrimonie diminue considérable- 

 ment par la dessiccation ; il n'en reste plus aucune trace si l'on sou- 

 met l'arum à la torréfaction ou à des ébullitions répétées. Ou ob- 

 tient par ces procédés une fécule blanche, douce, très-nourrissante, 

 propre à faire non-seulement de la colle, de l'amidon, des pâtes 

 cosmétiques, mais de fort bon pain, comme Cirillo l'a vu pratiquer 

 en Dalmatie. On aperçoit ici une frappante analogie entre l'arum et 



