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AS A FŒTIDA. 



LnisToiRE de l'asa fœtida offre plusieurs problèmes à résoudre 

 Les anciens connaissaient -ils cette substance? Divers médecins, 

 parmi lesquels je me bornerai à citer Geoffroy, Miller et Fourcroy, 



lœlida, regardent comme identiques le çtX(pioy de Dioscorides, le la- 

 ser' ou lascrpitiiiin de Pline, Vasa fœtida clisgunensis de RcTmpfer, 

 '•l \^ferula assa fœtida de Linné. Pour sentir la difficulté de déci- 

 'Ilt cette question, il suffit de réflécliii- que, malgré la description 

 'li^'laillée du savant voyageur Kœmpfer, nous ne connaissons point 

 <'ii<ore précisément le végétal qui fournit Tasa fœtida. Il pnraît bien 



'o\ocablfinent déterminée; car celle que le docteur Ilope a décrite 

 vx figiuvc % diffère notablement de celle signalée par Kœmpfer 3. Ce- 

 pendant, comme l'exactitude et la bonne foi du médecin allemand 

 ^o»t généralement connues, et que d'un autre coté le docteur an- 

 glais a cultivé dans le jardin botanique d'Edimbourg la férule dont 

 •• a retiré l'asa fœtida, je croirais volontiers, avec Banks, que ce suc 

 gommo-résineux distille plus ou moins abondamment de deux sortes 



