BANANIER, 

 ule dans les fleurs qui terminent lepi commun; un ovaire 

 oblong, triangulaire, surmonté d'un style cylindrique, 

 terminé par un stigmate ovoïde muni de six angles peu saillans. 



Les fruits sont des baies longues de cinq à huit pouces, un peu 

 courbées, obtusément triangulaires, analogues à nos concombres, 

 devenant jaunâtres à mesure que leur maturité approche, disposées 

 par paquets, et comme verticillées autour du pédoncule, qui porte 

 alors le nom de régime. Le nombre de bananes que soutient chaque 

 pédoncule s'élève communément de quatre-vingt à cent. 



Personne, ce me semble, n'a peint le bananier avec des couleurs 

 plus gracieuses , plus vives et plus fidèles , que l'illustre Bernardin de 

 Saint-Pierre % dont la littérature et l'histoire naturelle déplorent la 

 perte presque irréparable. 



« Le bananier aurait pu suffire seul à toutes les nécessités du 

 premier homme. Il produit le plus salutaire des alimens, dans ses 

 fruits du diamètre de la bouche et groupés comme les doigts d'une 

 main. Une seule de ses grappes fait la charge d'un homme. Il pré- 

 sente un magnifique parasol dans sa cime étendue et peu élevée, et 

 d'agréables ceintures dans ses feuilles d'un beau vert, longues, lar- 

 ges et satinées. Comme elles sont fort souples dans leur fraîcheur, 

 les Indiens en font toutes sortes de vases pour mettre de l'eau et des 

 alimens. Ils en couvrent leurs cases, et ils tirent un paquet de fil 

 de la tige, en la faisant sécher. Deux de ces feuilles peuvent cou- 

 vrir un homme de la tête aux pieds par devant et par derrière. Un 

 jour que je me promenais, à l'île de France, près de la mer, parmi 

 des rochers marqués de caractères rouges et noirs , je vis deux nè- 

 gres qui portaient sur leurs épaules un bambou auquel était attacJié 

 lin long paquet enveloppé de deux feuilles de bananier. C'était le 

 œrps d'un de leurs infortunés compagnons d'esclavage, auquel ils 

 allaient rendre les derniers devoirs dans ces lieux écartés. Ainsi, le 

 bananier seul fournit à l'homme de quoi le nourrir, le loger, le meu- 

 bler, l'habiller et l'ensevelir. » 



« Ce n'est pas tout : cette belle plante, qui ne produit son fruil, 

 dans nos serres, qu'au bout de trois années, donne le sien, sous la 



