ACADÉMIE DAGRICL'LTLHE DE FRANCE 



81 



morts ; quelques-uns, ti'ès rares, ont pris 

 d'autres exploitations à l'intérieur du pays. 

 Tous, avant même de songer à rebâtir leur mai- 

 son, sont retournés d'abord aux champs qu'ils 

 ont commencé à nettoyer et à cultiver; puis on 

 s'est occupé de faire des abris sommaires pour 

 les animaux, chevaux et vaches; on loge, on 

 couche, on vit soi-même comme on peut, qui, 

 dans les caves, qui, dans des huttes faites de 

 planches et de tôles ramassées dans le voisi- 

 nage, qui, dans des baraquements provisoires 

 fournis par l'administration. Tout le monde 

 supporte patiemment, sinon gaiement, ces nou- 

 velles et étranges conditions d'existence. 



A part quelques rares endroits, comme les 

 champs de bataille de Verdun et de la Somme, 

 le Chemin des Dames et la région des Monts de 

 Champagne, qui ne sont pas encore entièrement 

 débarras.'- es et nivelés, partout ailleurs la terre 

 est cultivée, les champs ensemencés; aussi, on 

 peut affirmer que tous les départements dévas- 

 tés subviendront après la récolte à leur alimen- 

 tation; certains même pourront exporter du 

 blé; et cependant, il y a à peine un an, c'était 

 encore le champ de bataille, c'est-à-dire la plaine 

 déserte, envahie de mauvaises herbes, encom- 

 brée de réseaux de tils de fer, de matériel de 

 guerre, de tranchées, de trous tels qu'on ne 

 pouvait s'y avenlurer .'ans risquer de rencontrer 

 à chaque pas une grenade cachée dans l'iierbe, 

 un obus non éclaté et aussi parfois, hélas, un 

 cadavre encore ignoré ! 



MM. de Lappaient et Thomassin précisent ces 

 affirmations déf alternent par département. Pai" 

 f-xemple, dans la Somme, sur les 100 000 hectares 

 de teri es labourables à remettre en culture 

 «n 1919, 90 OCO au moins sont ensemencés à 

 l'heure actuelle; les tracteurs agricoles ti'a- 

 vaillent sans relâche et pour la fin de l'année, il 

 ne doit plus rester que 35 000 hectares à mettre 

 en culture. 



11 faudra donc deux ans seulement pour trans- 

 former ce champ de bataille qui était coasidér'é 

 comme l'un des plus bouleveisés, ef, d'une 

 plaine abandonnée de 200 000 hectares, refaire 

 une plaine fertile et couverte de récolte. Ces 

 lésultatsse passent de commentaires. 



Dans le Pas-de-Calais, sur les 138 000 hectares 

 de terres labourables dans les zones envahies et 

 dévastées, 46 000 environ sont ensemencés, 

 50 000 sont labourés ou en voie de l'être et 

 42 000 restent encore à Liveler; ce dernier tra- 

 vail ne dépend pas du service agricole, et la 

 suppression des travaux d'Etat menace d'eu 

 retarder l'exécution. 



Dans le A'orc/, MM. de Lapparenl et Thomassin 

 ont trouvé partout des récolles superb'^s, qu'on 

 serait tenté de comparer à celles d'avant-guerre. 

 Dans l'ensemble des terres labourables atteintes 

 par la guerre, 90 à 95 0/0 sont, dès maintenant, 

 en état de produire; la reconstitution agricole 

 <'st bien près d'être complète. 



Partout dans les régions de Lille, Douai, Va- 

 lenciennes. Cambrai, la récolte s'annonce pleine 



d'espérance. La plus grande activité industrielle 

 et agricole y règne; les sucreries, distilleries et 

 autres industries agricoles se reconstruisent et 

 quelques usines marchei^ont cet hiver. 



Dans la région d'Avesnes les pâturages ont peu 

 souffert et se remettront vite, mais le nombreux 

 bétail qui garnissait toutes les fermes lut totale- 

 ment enlevé et expédié en Allemagne; la recons- 

 titution du cheptel est fort lente et les bovins 

 reçus d'Allemagne sont bien loin de valoir ceux 

 qui ont été pris par l'ennemi. 



Du beau département de ï Aisne, jadis si agri- 

 cole, si intensément productif, dix-neuf com- 

 munes seulement n'ont pas subi les atteintes de 

 l'ennemi et sont restées à peu près intactes. Fit 

 cependant l'effort est énorme et les résultais 

 pleins d'espérances et de promesses. 



Les fertiles plateaux du Soissonnais, la plaine 

 du Laonnais, les régions du Vervinois et du Mor- 

 loi.s renaissent vivement et sont entièrement 

 cultivés; le Saint Queutinois et le Vermandois, 

 si détruits, portent déjà quelques récoltes et la 

 charrue y fait de bon travail. 



Le département des Ardennes n'a guère eu à 

 subir les désastres directs de la guerre, mais il 

 a beaucoup souffert de l'occupation allemande, 

 des réquisitions, dii pillage; tous les aoimaux 

 sans exception, et ils étaient fort nombreux, ont 

 été expédiés en Allemagne, et il faudr^a de lon- 

 gues années pour reconstituer ce cheptel aus^i 

 bien dans la race chevaline que dans la race 

 bovine. Le cheptel qui, en 1912, y était de 

 36.J 400 têtes, n'est plus que de 133 000 h l'heure 

 actuelle. 



Dans la Meuse, théâtre de la gigantesque ba- 

 taille lie Verdun, il faut signaler à l'admiration 

 du pays tout entier ces populations agricoles 

 dEtain, de Fresnes, d'Esnes et d'autres villages 

 qui commencent à rentrer. Malgré des obstacles 

 sans nombre et qu'on aurait pu croire insur- 

 montables, elles n'ont pu résister au désir de 

 venir reprendre possession de leurs ruines et 

 de leur sol; avec un courage indomptable, elles 

 se remettent à l'ouvrage et recommencent à cul- 

 tiver leurs propres champs. Tout iaif espérer 

 que le département sera en mesure de suffire, 

 dès cette année, à son alimentation. 



La Marne a remis en culture et ensemencé 

 03 000 hectares et, dans les vignobles, les mesures 

 sont prises pour se défendre à nouveau contre 

 le phylloxéra. 



MM. de Lapparent et Thomassin terminent 

 ainsi leur communication : 



«Partout, aussi bien dans les régions difficiles 

 des Ardennes, de l'Argonne ou de la Champagne 

 que dans les riches plaines du Nord, du Sois- 

 sonnais ou du Santerre, nous avons rencontré la 

 même aideur au travail, le même désir de donner 

 vite et complètement l'elfort maximum, la même 

 énergie pour retrouver rapidement la production 

 davanl-guerre; partout nous avons constaté le 

 même mépris de soi-même et des difficultés 

 pour aller avant tout et par-dessus tout h la 

 terre. 



