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LE MOUTON EN FRANCE 



A titre de curiosité historique, nous indi- 

 quons les procédés recommandés pour les 

 graines de lin et de chanvre : 



« 1° Graines de lin. — Prendre de la bouse 

 de vache fraîche, y ajouter de la bonne terre 

 ^t du sable, mettre le tout dans un vase de 

 erre neuf. Semer la graine de lin en quantité 

 déterminée quon ne doit "point oublier. Dé- 

 poser ce vase sur de la cendre tiède, assez 

 chaude pour fournir la chaleur que donnerait 

 la chaleur de l'été; ceci obtenu, retirer le 

 vase, le recouvrir d'une étoffe ou un vête- 

 ment. Laisser le tout pendant un jour et une 

 nuit pour que la germination s'établisse. 

 Entretenir la fraîcheur du sol avec de l'eau 

 tiède. Compter le nombre de graines qui ont 

 poussé après germination, pour savoir com- 

 bien de graines sont perdues. 



« 2° Graines de chanvre. — Se servir d'un 

 vase de terre à large ouverture contenant de 

 la terre sableuse arrosée avec de l'eau douce 

 et amendée avec des engrais vieux. Mouiller 

 avec de l'eau tiède plusieurs fois par jour, 

 couvrir avec une étoffe de laine et la germi- 

 nation a lieu rapidement. On reconnaît ce 

 qu'il peut y avoir de graines stériles s'il y en 

 a. » 



Les essais de froment et d'orge se faisaient 



en pleine terre, après trempage des graines 

 dans l'eau pendant vingt-quatre heures. 

 Pour la graine d'oignon, Ibn al Awam 

 indique un moyen rappelant la classique 

 feuille de papier buvard : envelopper la 

 graine dans de la toile de lin mouillée jusqu'à 

 Vimbibition, et placer le tout dans du fumier 

 chaud. Il décrit encore le mode opératoire à 

 adopter pour les graines de Crucifères. 



Quelle que soit la graine, il recommande 

 toujours de compter le nombre de graines 

 semées et le nombre de graines germées, 

 afin d'apprécier la faculté germinative. 



Lorsqu'on voit combien les Arabes du 

 XII* siècle étaient avancés en matière de 

 recherches sur la valeur agricole des se- 

 mences, on ne peut qu'exprimer le regret 

 que leurs travaux soient restés ignorés des 

 agronomes français de la Renaissance et 

 des siècles suivants. Ni Charles Estienne 

 (xvi* siècle), ni Olivier de Serres (début du 

 xvii"), ni les agronomes du milieu du 

 xviii^ siècle n'ont conseillé l'essai préalable 

 des semences. 



Il est à présumer que les progrès de l'agri- 

 culture européenne auraient été plus rapides 

 si les méthodes en usage chez les Arabes du 

 moyen-âge s'étaient généralisées. 



F. Lesourd. 



LE MOUTON EN FRANCE 



Tous les problèmes relatifs à l'élevage du 

 mouton sont exposés dans l'important ou- 

 vrage que MM. Henry Girard et Georges Jan- 

 nin viennent de publier sous le titre : Le 

 Mouton, exploitation rémunératrice du trou- 

 peau (1). Une notice bibliographique en a 

 signalé l'intérêt. Mais, parmi ces problèmes, 

 il en est quelques-uns sur lesquels il n'est pas 

 inutile de revenir. 



En première ligne, se place la diminution 

 du troupeau ovin, constaté depuis des années 

 dans toutes les statistiques, et qu'on désigne 

 souvent sous le nom de dépécoration. Les 

 auteurs étudient avec soin les nombreuses 

 causes de cette diminution. Il en est d'ordre 

 général : le perfectionnement de la culture 

 qui a réduit l'étendue des jachères, la crise 

 de vente de la laine, le morcellement qui 

 lend, dans certaines régions, à substituer la 



]iour éprouver les graines en les faisant pousser avant 

 de les semer, pour reconnaître, par ce qui lève, 

 celles qui sont saines, afin d'employer ce qui est dans 

 la même condition et rejeter ce qui est mauvais et 

 avarié (Livre de l'Agriculture, t. 11, p. 19, tiad. CI. 

 .^iullet, 1866). 

 (1) Librairie Agricole, 26, rue Jacob, à Paris. 



petite propriété à la grande, la pénurie de 

 bergers, les restrictions à la vaine pâture 

 des communaux, la réglementation de la 

 transhumance. D'autres causes sont d'ordre 

 local, comme l'extension des plantations 

 forestières dans les anciennes landes, les 

 conditions spéciales des baux de métayage, 

 et dans nombre de régions le développement 

 de l'élevage bovin qui fait concurrence à 

 l'élevage ovin. 



Toutefois, il n'est pas inutile d'observer 

 que la dépécoration n'a pas pris partout les 

 proportions qui semblent résulter des chif- 

 fres bruts accusés par les statistiques. MM. Gi- 

 rard et Jannin ont raison de rappeler que, 

 par suite des progrès réalisés par l'élevage, 

 les troupeaux se renouvellent plus rapide- 

 ment et qu'on peut en tirer le même produit 

 en moins d'années que naguère. Dans maintes 

 circonstances, on peut tirer d'un troupeau 

 amoindri en nombre le même profit qu'on 

 tirait autrefois d'un troupeau beaucoup plus 

 nombreux. Les précisions que leur livre four- 

 nit sur ce sujet seront éminemment utiles 

 pour ceux qui le consulteront. 



