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EXCURSION DANS LE SOISSONNAIS 



avaient été travaillées, mais les résultats fu- 

 rent loin d'être toujours excellents; c'est que 

 le problème de remise en culture de telles 

 terres est délicat et a nécessité forcément des 

 tâtonnements. 



M. Brunehant et Lierman, aujourd'hui, 

 opèrent, autant que possible, de la manière 

 suivante. S'ils se trouvent en présence de 

 champs qui ne soient pas envahis de plantes 

 adventices de trop haute taille et qui soient 

 suffisamment nivelés pour le passage des 

 tracteurs, ils exécutent d'abord un labour 

 léger de quelques centimètres, une sorte de 

 déchaumage, puis ils font passer le pulvéri- 

 seur à disques, le canadien ou l'extirpateur, 

 pour détruire superficiellement les mauvaises 

 herbes, le chiendent, etc. 



Après quoi, à l'aide du matériel de labou- 

 rage à vapeur, ils exécutent un gros labour 

 profond de 35 centimètres qui enfouit dans 

 le fond de la raie le chiendent, 



A la charrue-balance même de l'appareil 

 Fowler est attaché un crosskill, de sorte que 

 la terre labourée est immédiatement crosski- 

 lée. Ainsi, la surface du sol se trouve aplanie 

 et les bandes de terres retournées par la 

 charrue risquent moins de se dessécher. 



C'est sur un terrain ainsi préparé que l'on 

 fait répandre les engrais : superphosphate, 

 cyanamide, sylvinite, que l'on enfouit à 

 l'extirpateur. 



Malheureusement, un cerlain nombre de 

 champs qui, l'automne dernier, ou ce prin- 

 temps, ont été labourés par des tracteurs, 

 n'ont pu être travaillés aussitôt. Ces champs 

 sont aujourd'hui couverts de moutardes, de 

 ravenelles, de Chénopodées, de chardons for- 

 mant une végétation drue et touffue, haute 

 de plus d'un mèlre. Or, on ne peut songer à 

 y faire passer une faucheuse pour couper 

 toutes ces plantes, le sol est trop inégal. 



MM. Brunehant et Lierman, dans de tels 

 cas, font passer des crosskils tirés par des 

 tracteurs Gleveland évoluant facilement sur 

 ces terrains bosselés; puis, derrière, passent 

 et repassent des pulvériseurs à disques qui 

 broient, déchiquettent toutes ces plantes et 

 ameublissent le sol sur 8 à 10 centimètres 

 d'épaisseur. 



Lorsque le soleil a grillé ces débris de 

 plantes, un labour profond à 3.5 centimètres 

 est exécuté dans les conditions indiquées 

 plus haut. 



A quel prix reviennent de tels travaux, à 

 quel prix revient ainsi la préparation d'un 

 hectare de terre pour la semaille du blé? 



MM. Brunehant et Lierman déclarent très 



franchement ne pouvoir encore le savoir, ne 

 vouloir même pas le savoir. Ce qui est cer- 

 tain, cependant, c'est que le seul gros labour 

 représente une dépense très supérieure aux 

 300 fr. accordés pour la remise en état du 

 sol. 



Mais « qu'importe, nous disait M. Brune- 

 hant, ne faut-il pas avant tout que nos terres 

 produisent le plus tôt possible le blé dont la 

 France a besoin! » Parole admirable et pro- 

 noncée si simplement! tous ceux, du reste, 

 revenus dans ces régions pour cultiver la 

 terre, patrons, contre-maîtres, familles ou- 

 vrières, il leur faut le même courage, le même 

 sentiment du devoir, le même amour de la 

 terre ; mais que, au moins, tous en France et 

 dans les pays étrangers nous nous rendions 

 compte de leur situation, de l'aide qui leur 

 est nécessaire, de l'œuvre gigantesque qui 

 reste à accomplir pour achever de mettre en 

 état des terres encore sur beaucoup de points 

 criblées de trous, creusées de tranchées, par- 

 tout salies et appauvries au point de vue en- 

 grais, pour reconstruire des bâtiments et as- 

 surer la mise à l'abri des hommes, des bêtes, 

 des récoltes, pour amener de l'eau potable, 

 pour reconstituer les cheptel?, pour rame- 

 ner de la main-d'œuvre, etc., etc. 



11 serait à souhaiter que, de toutes parts, 

 l'on vînt visiter ces pays ravagés par la 

 guerre, que l'on apprît à connaître ce que 

 sont les agriculteurs qui ont entrepris la ré- 

 surrection de cette terre de France, que l'on 

 apprît à connaître les difficullés qui les étrei- 

 gnenl; et il faudrait que, comme les élèves 

 de l'Institut agronomique, ils puissent en- 

 tendre et conserver toujours fidèlement la- 

 mémoire de ces paroles de M. Brunehant : 



« Ne croyez pas cependant que nous con- 

 sentions à nous avouer vaincus ; la tâche est 

 immense, elle est, nous le savons, presque 

 au-dessus des forces humaines, mais nous sa- 

 vons aussi qu'après avoir eu besoin de toute 

 notre énergie pour gagner la guerre, notre 

 chère Patrie a besoin de notre opiniâtre et 

 inébranlable vouloir pour panser ses plaies et 

 relever ses forces. Ceux qui, comme moi, ap- 

 prochent du déclin de la vie apporteront le 

 concours de leur expérience, comptant sur 

 vous tous pour mener à bien la tâche entre- 

 prise : vous reprendrez dans nos mains dé- 

 faillantes le flambeau symbolique, image de- 

 l'éternel progrès, de l'éternelle vie, plus 

 forte que la barbarie, plus forte que les té- 

 nèbres, plus forte que la mort. )> 



H. HiTIER. 



