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ACADÉMIE D'AGRICULTURE DE FRANCE 



I a vu donner les derniers coups de pompe dans 

 la mer de Haarlem, qui a été desséchée en 

 moins de trois ans au moyen de puissantes ma- 

 chines. On fit d'abord du colza sur les 18 000 hec- 

 tares de terrains desséchés, puis de l'avoine; on 

 était obligé de mettre des patins aux chevaux 

 pour les empêcher de s'enfoncer dans des terres 

 encore à l'état marécageux. Quelques années 

 après, des villages étaient bâtis et occupés par 

 cette population courageuse dont le travail indus- 

 trieux a fait la prospérité de la Hollande. 



A propos de l'élevage colonial. 



M. Moussu qui, déjà, à de multiples reprises, 

 depuis 1912, a exposé à rAcadémie l'importance 

 des questions de l'élevage du bétail pour la pros- 

 périté de nos colonies et pour le ravitaillement 

 de la métropole, y revient aujourd'hui avec une 

 nouvelle insistance, parce que malheureusement 

 l'élevage colonial n'est pas suffisamment consi- 

 déré par les administrations comme une ma- 

 chine susceptible d'améliorations pour en aug- 

 menter le rendement. Par méconnaissance des 

 besoins économiques, on s'en tient trop sou- 

 vent à la formule un peu fataliste des peuples 

 primitifs : « Les animaux poussent tout seuls. » 



Cette formule est fausse pour les peuples civi- 

 lisés et elle doit être considérée comme telle par 

 les administrations coloniales, parce que Ix 

 comme ailleurs l'homme peut imprimer sa di- 

 rection grandement utilitaire. 



Si pour les indigènes de nos colonies « les ani- 

 maux poussent tout seuls, ils meurent tout seuls 

 aussi trop souvent », sans que l'on ait toujours 

 tenté ce qu'il était possible pour les en empê- 

 cher. Or, dans nos colonies à bétail, ce sont sur- 

 tout les grandes maladies épizootiques (questions 

 d'alimentation'^mises à part), qui limitent ou en- 

 travent tout accroissement de cheptel ou le ré- 

 duisent 'péiiodiquement de façon désastreuse. 

 Une organisation pour une lutte efficace contre 

 les maladies des animaux domesti(iues est donc 

 l'urne des premières conditions de prospérité de 

 la colonisation. 



C'est ce'qu'ont fort bien compris des pays tels 

 que l'Angleterre, la Hollande, la Belgique et 

 l'Italie, qui, aux Indes anglaises ou néerlan- 

 daises, au Congo et en Erythrée, en Somalie, ont 

 réalisé des installations scientifiques et des re- 

 cherches adaptées aux besoins respectifs de ces 

 différents pays et les ont pourvues d'un personnel 

 technique spécialisé. 



« Chez nous nous sommes en retard toujours, 

 il faut non seulement le dire, mais le rappeler à 

 toute occasion, parce que c'est un devoir d'inté- 

 rêt général. » 



Faute d'organisation suffisante, le cheptel bo- 

 vin de notre belle colonie d'Afrique occidentale 

 française perdit, du fait de la peste bovine, de 

 1914 à 1918, plus de deux millions de têtes. On 

 voit quelles sommes très importantes ont été 

 perdues qui auraient pu être sauvées avec un peu 

 plus de prévoyance. 



Il y a intérêt majeur à créer, près le ministère 



des Colonies, un bureau de l'Industrie animale 

 chargé, comme cela existe aux Etats-Unis et en 

 Angleterre, de tout ce qui concerne l'exploitation 

 des animaux : production, élevage, améliora- 

 tions, exploitation, commerce du bétail, des 

 viandes et sous-produils, des cuirs, des laines, 

 de l'exportation, etc., questions d'hygiène et de 

 maladies, organisation de la lutte contre les ma- 

 ladies épizootiques. Pareille organisation doit être 

 confiée à un technicien expérimenté, ayant vécu 

 aux colonies. 



La question est d'autant plus grave et plus 

 urgente que la peste bovine est réapparue en 

 1919 dans le territoire militaire de la région du 

 Tchad et que, reprenant sa marche ordinaire 

 vers l'ouest, elle menace d'un retour offensif les 

 plus riches régions d'élevage du Haut-Sénégal- 

 Niger, et peut-être le Sénégal lui-même. 



Or, les quelques vétérinaires qui s'y trouvent 

 quatre à cinq fois moins nombreux qu'il ne fau- 

 drait, disséminés sur des espaces immenses et 

 toujours dépourvus de moyens d'action, en sont 

 pour ainsi dire réduits à l'expectative, alors 

 qu'ils savent cependant que l'on peut lutter effi- 

 cacement contre la peste bovine. 



Si les animaux étaient sans valeur dans ces ter- 

 ritoires si lointains qu'ils semblent ne pas avoir à 

 nous préoccuper, nous pourrions rester indiffé- 

 rents; mais il suffira de dire que le bétail du 

 Tchad, par exemple, a quadruplé de prix depuis 

 la guerre (par suite des demandes faites par les 

 Anglais pour la Nigeria ou le Soudan égyptien) 

 pour montrer que nous ne pouvons ni ne devons 

 nous en désintéresser. 



M. Moussu conclut : Il nous faut des stations 

 expérimentales de recherches capables d'une ac- 

 tion suivie et continue sous une direction aver- 

 tie et avisée, il nous faut organiser une direction, 

 inspection ou un bureau de l'Industrie animale 

 coloniale (peu importe le nom pourvu que la 

 chose soit réalisée), près le ministère des Colo- 

 nies, organisation confiée à un ancien directeur 

 d'élevage colonicl jouissant de moyens et d'une 

 indépendance d'action qui lui^ permettent des 

 initiatives nécessaires avec les responsabilités 

 qu'elles comportent. 



Il faut aussi et d'abord que l'Administration 

 soit enfin convaincue de l'utilité de pareille ins- 

 titution. 



M. Henry Sagnier propose à l'Académie de 

 transmettre les conclusions de la communica- 

 tion de M. Moussu à M. le ministre des Colonies, 

 en appelant son attention sur les avis précédem- 

 ment exprimés par l'Académie sur la même 

 question et en exprimant le regret que ces avis 

 n'aient été suivis d'aucun effet. (Cette proposi- 

 tion est adoptée.) 



Présentation d'ouvrages. 



M. Tisserand présente, en en faisant l'analyse 

 et en en montrant tout l'intérêt, les ouvrages sui- 

 vants : 



1° Les vins et les eaux-de-vie de vin de France, 

 par M. Couanon, inspecteur général honcraire 

 de la Viticulture ; 



