ALIMENTATION DE LA VOLAILLE 



de se maintenir à des prix très élevés. Comme 

 elle est mal appropriée aux besoins de la vo- 

 laille, elle n'arrive à procurer que des béné- 

 fices assez maigres à ceux qui en font 

 usage. 



Les gens de la campagne ne sont pas sans 

 s'en apercevoir. Il en résulte qu'ils ne se 

 montrent guère tentés de multiplier le 

 nombre de leurs poulets. On doit regretter 

 que jusqu'ici à peu près personne n'ait pris 

 la peine de leur montrer la voie dans la- 

 quelle ils devaient s'engager, pour obtenir de 

 la basse-cour un rendement véritablement 

 rémunérateur. Nous allons essayer de le 

 faire. 



Quelques mois suffiraient aux éleveurs 

 pour leur permettre d'apporter sur les mar- 

 chés des quantités considérables de poulets; 

 cela viendrait atténuer, dans une certaine 

 mesure, la crise de la viande de boucherie. 

 Les conditions de la production seraient 

 assez avantageuses pour provoquer un rabais 

 sérieux sur les prix actuels. 



On reverra également les œufs en abon- 

 dance, dès que les poules seront nourries 

 d'une manière moins irrationnelle que celle 

 qui est pratiquée aujourd'hui. 



Comme la viande, les œufs se composent 

 de principes azotés et de graisse additionnés 

 d'une forte quantité d'eau, le tout dans une 

 proportion à peu près semblable. Dix œufs 

 constituent sensiblement l'équivalent d'une 

 livre de viande de bœuf. Ils représentent ia 

 ponte journalière de vingt-cinq poules. 

 Celles-ci consomment chaque jour environ 

 2 kil. 1/2 d'aliments concentrés, et il leur 

 faut trouver dans ces aliments autant d'azote 

 utilisable que la bête à cornes, qui tire la 

 livre de viande d'une ration cinq ou six fois 

 plus considérable. 



Il n'est donc pas douteux que la basse- 

 cour réclame une nourriture fortement azotée. 

 Or, de quels éléments se compose celle qu'on 

 a coutume de lui distribuer? De menus grains, 

 sarrasin, riz, son et pommes de terre. Les 

 céréales, le sarrasin et le riz sont loin d'être 

 riches en azote digestible, la pomme de terre 

 ne contient pas davantage d'azote et sous 

 une forme où il est inutilisable pour la pro- 

 duction des œufs et pour celle de la viande. 

 Dans ces conditions, une alimentation très 

 copieuse arrivera sans doute à engraisser les 

 poules en captivité; elle ne les fera guère 

 pondre. Le prix de revient du peu d'œufs 

 qu'elles produiront ne manquera pas de se 

 maintenir fort élevé. 



En liberté, la volaille est un peu mieux 

 partagée. Les insectes qu'elle réussit à atlra- 



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per lui fournissent de la matière azotée, mais 

 en quantité souvent trop insuffisante. 



En outre, on se figure que les poules ne 

 sauraient se passer d'une certaine quantité 

 de grains, ce qui constitue toujours une dé- 

 pense onéreuse. Telle a été la doctrine pro- 

 fessée par des spécialistes considérés comme 

 des autorités en la matière. Comme tant 

 d'autres, cette doctrine ne reposait que sur 

 des idées; elle ne découlait pas de l'ensei- 

 gnement des faits. Quand on a pris la peine 

 de les observer, ceux-ci en ont eu prompte- 

 ment raison. 



Depuis vingt-cinq ans, nos poules qui 

 vivent renfermées ne reçoivent jamais de 

 grains d'aucune sorte. Leur alimentation est 

 à base de tourteaux surazotés. Voilà quatre 

 années qu'elles sont nourries uniquement de 

 tourteaux, un tiers arachides et deux tiers 

 palmistes. On se borne à y ajouter un peu 

 de poudre d'os, dans laquelle elles puisent le 

 calcaire nécessaire à la formation de la 

 coquille de leurs œufs. 



Pour l'abondance de la ponte, nous n'avons 

 rien à envier à personne. L'effet de l'azote du 

 tourteau d'arachides n'est pas moins mer- 

 veilleux sur les poules que sur les vaches 

 laitières. La qualité des œufs dont ce tour- 

 teau fournit les principes, ne laisse rien à 

 désirer aux plus difficiles. 



Nos 25 poules, qui pondent en moyenne 

 dix œufs par jour, consomment 100 grammes 

 à peine chacune du mélange des deux tour- 

 teaux. Leur nourriture journalière nous coilte 

 6 centimes, soit 1 fr. 50 pour les vingt-cinq. 

 Cela met le prix de revientdes œufs à 15 cen- 

 times la pièce. 



Que ceux qui s'attardent à entretenir des 

 volailles d'après" les anciennes méthodes 

 prennent la peine d'établir le leur, ils ver- 

 ront combien il est supérieur au nôtre. 



Dans notre région, l'exemple donné a été 

 décisif. Les paysans qui possèdent des poules 

 ne pratiquent plus guère maintenant que 

 l'alimentation aux tourteaux. Les charlatans 

 perdraient leur peine en essayant d'y venir 

 placer leurs poudres à faire pondre. 



Si nous ne nous estimons pas en mesure 

 d'apporter pour les prix de revient de l'éle- 

 vage les mêmes précisions que pour ceux de 

 la production des œufs, il n'en est pas moins 

 certain que l'emploi des tourteaux est de 

 nature à abaisser sensiblement la dépense. 



Ces aliments sont moins chers que ceux 

 qui étaient employés jusqu'ici. Leur richesse 

 en azote est bien supérieure; elle assure aux 

 poulets une croissance plus rapide, par con- 

 séquent permet de réaliser une économie 



