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LE PRIX DU NITRATE DE SOUDE EN KRAiNCE ET EN ALLEMAGNE 



Récolte RôcoUe 



entière Grain. enlière. Grain. 



kil. kii. 



1. 7.950 2.050 



2. 7.330 1.S50 



3. 7.430 2.100 



kil. 

 6.550 

 6.150 

 6.200 



kil. 

 1.850 

 1.700 

 1.650 



3e série. 



Récolte 



entière. Grain. 



kil. kil. 



5.600 1.500 



5.800 1.650 



5.850 1.550 



Contrairement à ce qui s'était passé Tan- 

 née précédente, il n'y a aucune concordance 

 dans les résultats ; les difTérences constatées 

 proviennent vraisemblablement des varia- 

 tions du sol. 



En résumé, mes essais de 1919 confirment 

 qu'en période de sécheresse, le trempage des 

 semences dans l'eau active la levée ; ils 

 montrent qu'amenées à un certain degré de 

 concentration, les solutions salées dans les- 

 quelles sont trempées les semences, exercent 

 sur celles-ci une action nocive. 



D'après ma seconde expérience, il semble 

 que cette action nocive ne se fasse pas sentir 

 lorsque la solution contient seulement 20 gr. 

 de nitrate de potasse par litre ; cependant, 

 dans les conditions de sol et de climat où 

 j'ai opéré, les résultats obtenus n'indiquent 

 aucunement que celte dernière solution 

 exerce sur la germination des grains, et sur 

 la végétation des plantes, une action bienfai- 

 sante. 



L'idée de fertiliser les semences n'est d'ail- 

 leurs pas nouvelle ; dans ses éléments d'Agri- 

 culture, Duhamel du Monceau consacrait dès 

 1760 un long chapitre au trempage des se- 

 mences de céréales. 



« On goûte volontiers le merveilleux, 

 écrivait-il, surtout quand il annonce des 

 choses fort utiles ; car rien ne serait plus 

 avantageux que d'obtenir de bonnes récoltes 

 sans fumer les terres, et en ne leur donnant 

 que de médiocres cultures : c'est ce que pro- 

 mettait l'abbé de Vallemont. Au moyen de 

 ses liqueurs prolifiques, toute l'attention 

 devait se réduire à préparer la semence ; et 

 sitôt qu'elle était pénétrée d'une certaine 

 liqueur, qui avait, disait-il, la propriété de 

 développer les germes, on devait obtenir une 

 abondante récolte. » 



La liqueur, à cette époque déjà à base de 

 nitre, fut accueillie comme une découverte 

 merveilleuse. « Le désir qu'on avait que ces 

 promesses fussent vraies, lit-on encore, a 

 entraîné le public à les recevoir, et des expé- 

 riences mal faites ont achevé d'accréditer 

 l'erreur «. « On promettait hardiment une 

 récolle dix fois plus avantageuse qu'en sui- 

 vant les pratiques ordinaires. » 



Cependant l'auteur rapporte de nombreux 

 essais, plusieurs fois répétés, auxquels il fut 

 apporté le plus grand soin. 



Les expérimentateurs, agronomes réputés, 

 faisaient eux-mêmes le lavage des grains, 

 assistaient aux ensemencements, s'assuraient 

 qu'aucune précaution n'était négligée. Ils 

 n'obtinrent pas les résultats annoncés avec 

 tant de confiance ; ils furent simplement 

 confirmés dans ce sentiment « que le plus 

 sûr moyen de recueillir beaucoup, est de 

 bien cultiver les terres. » 



Je crois qu'après bientôt deux siècles, il 

 faut encore s'en tenir à cette sage conclusion. 



P. Bachelier. 



LE PRIX DU NITRATE DE SOUDE EN FRANCE 



ET EN ALLEMAGNE 



Monsieur le Directeur, je lis dans le numéro 

 du 7 octobre un article de M. Emile Saillard,sur 

 le « prix du nitrate de soude en France et en 

 Allemagne ». 



M. Saillard s'essaie à démontrer que, la ques- 

 tion de change considérée dans les deux pays 

 envisagés, le nitrate de soude coûte meilleur 

 marché en Allemagne qu'en France. 



En admettant qu'il n'exagère pas lorsqu'il éta- 

 blit ses calculs, et il exagère, afin sans doute de 

 donner plus de poids à sa démonstration, 

 M. Saillard ne s'est probablement pas préoccupé 

 de savoir si le prix allemand qu'il cite ne s'ap- 

 plique pas à du nitrate synthétique, ou même à 

 du nitrate chilien importé à des conditions sen- 

 siblement plus avantageuses que celles du mo- 

 ment. N'avons-nous pas vu, en France, du nitrate 



de soude à 65 fr. au début de la dernière cam- 

 pagne? Depuis lors, les prix ont plus que doublé 

 au Chili, et notre change, d'autre part, a con- 

 tribué à déterminer les cours que nous subis- 

 sons actuellement. 



Aussi bien, M. Saillard semble-t-^il ignorer 

 qu'il s'est produit très peu d'importations de 

 nitrate chilien au profit de l'Allemagne, dans 

 ces derniers temps, et que, du reste, ces opéra- 

 tions ont été interdites dans l'espoir d'amener 

 l'agriculture à consommer l'azote synthétique 

 national, ce qui d'ailleurs crée Hne émotion 

 assez vive parmi le monde agricole allemand qui 

 conserve une préférence marquée pour le pro- 

 duit ctiilien. 



Mais M. Saillard insinue que les producteurs 

 de nitrate de soude — le Syndicat, comme il dit 



