DE LA NÉCESSITÉ ET DES MOYENS D'ASSURER L'ÉCOULEMENT DES PRODUITS AGRICOLES 391 



(soit 1 fr. 04 à 1 fr. 25 les 100 kilogr.), et de 

 4 fr. 50 à 5 fr. 50 en 1919 (ou 3 fr. 75 à 4 fr. 58 

 les 100 kilogr.). En Beauce, le prix serait de 

 12 fr. en 19i0 (c'est-à-dire 10 fr. les 100 kil.). 



Il y a intérêt a constituer des coopératives 

 de battage. Celles-ci peuvent obtenir, pour 

 l'achat du matériel, des avances du Crédit 

 agricole par l'intermédiaire de la Caisse ré- 

 gionale de crédit mutuel agricole de la cir- 

 conscription à laquelle elles appartiennent. 



Nous avons des exemples, bien antérieurs 

 à la guerre, de réduction de prix de battages 

 obtenus avec des coopératives ou des syndi- 

 cats d'agriculteurs, ne demandant à leurs 



adhérents, par 1 000 gerbes, que 18 fr. au 

 lieu de 24 fr. (Oise) ou au lieu de 25 et 27 fr. 

 (Somme); dans un autre exemple (Oise), la 

 coopérative fournissait la locomobile de 

 7 chevaux, la batteuse, le charbon, Ihuile, le 

 mécanicien, et réclamait, par heure, 2 fr. 75 

 ou 3 fr. pour battre du blé, et 2 fr. ou 2 fr. 75 

 pour battre de l'avoine. Dans la Haute- 

 Vienne, les frais de battage étaient évalués 

 en 1910 à fr. 75 par 100 kilogr. de blé. 



Les chiffres précédents devraient être mé- 

 dités par ceux qui accusent l'Agriculteur 

 d'être l'auteur de la vie chère. 



Max RlNGELMANiV. 



DE LA NECESSITE ET DES MOYENS 



D'ASSURER L'ÉCOULEMENT DES PRODUITS AGRICOLES 

 A UN PRIX RÉMUNÉRATEURS 



II. Les Moyens. 



Bien entendu, nous n'avons pas la pensée 

 de les exposer tous, au risque d'écrire le 

 sommaire d'un véritable traité d'économie 

 rurale. Nous voudrions seulement attirer 

 l'attention sur quelques aspects de la ques- 

 tion plus particulièrement à l'ordre du jour, 

 afin de fixer la doctrine agraire de notre 

 pays. 



Nous pourrions souhaiter ce qu'on appelle 

 communément le malthusianisme, la restric- 

 tion de production, afin d'assurer la consoli- 

 dation des prix de vente élevés. A ce qu'as- 

 surent des économistes érudits, nous ne 

 serions pas les premiers à méditer semblable 

 dessein. Le nom de Malthus a été associé 

 déjà par eux à celui de puissants groupe- 

 ments industriels, anxieux de maintenir le 

 cours des fers, des aciers ou des pétroles. 

 Par ailleurs, dans certains milieux agricoles 

 où la monoculture est pratiquée, n'a-t-on pas 

 eu l'imprudence d'envisager certaines mala- 

 dies ou des intempéries comme un bienfait 

 susceptible de soulager le marché trop abon- 

 dant? Non, telles ne sont pas nos vues. 11 

 faut produire de toutes nos forces et satis- 

 faire aux désirs d'une population dont les 

 besoins se sont accrus notablement et qui 

 doit être suralimentée pour mieux travailler 

 de toutes les manières. 



C'est à l'abondance que nous devons tendre, 

 mais c'est l'organisation du marché de nos 

 produits que nous devons réaliser d'urgence 

 dans le milieu agité où nous nous trouvons, 



(1) Voir le numéro du i novembre, p. 312. 



à la veille d'arrangements économiques inter- 

 nationaux susceptibles d'aggraver encore 

 notre situation. 



En effet, surtout dans les régions à poly- 

 culture, les soins de la fabrication nous ab- 

 sorbent tant que nous sommes mauvais com- 

 merçants. La charpente commerciale de nos 

 entreprises est insuffisante, pour n*^ pas dire 

 inexistante. Nous entretenant récemment 

 avec un ami des abonnés de ce journal, 

 M. Pierre Berlhault, qui occupe actuellement 

 une haute situation en Algérie, nous confir- 

 mions notre conviction delà supériorité com- 

 merciale du colon sur le cultivateur de la 

 métropole. Le planteur de l'Afrique du Nord 

 épie les cours, organise ses ventes, a recours 

 au crédit pendant les périodes de baisse qu'il 

 estime devoir être temporaires. 



Or, soit que nous ayions en mains un peu 

 de ce capital différé, accumulé ces dernières 

 années, suivant l'heureuse expression du 

 ministre de l'Agriculture, soit que nous trou- 

 vions dans une grande banque de 1 Agricul- 

 ture la base financière de nos affaires, soit 

 que nous ayions recours au Crédit agricole, 

 nous sommes déjà mieux placés que jadis 

 pour ménager l'écoulement méthodique de 

 notre production. Nous ne perdrons rien, au 

 contraire, à nous servir davantage, mais 

 prudemment, du crédit. 



11 apparaît ensuite que l'avenir corres- 

 ponde à une pratique très générale des A-entes 

 collectives par agent spécialement appointé. 

 Chaque opération, chaque marché roule dé- 

 sormais sur une somme assez forte pour 

 ch acun de nous. Qu' s'agisse de pailles e 



