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LES FRA.UDES DES SEMENCES FOURRA.GÈRSS. — LES DANGERS DE LA CUSCUTE 



deux sortes d'impuretés : 1° des matières 

 inertes, telles que pierres, terre, débris végé- 

 taux (fragments de feuilles ou de tiges, 

 graines brisée>). Il n'est pas rare de rencon- 

 trer, dans des lots de trèfles de Bretagne ou 

 de Vendée, qu'on a coutume de battre sur la 

 terre, jusqu'à 10 ou 12 0/0 et même davan- 

 tage de matières terreuses. Des lots sont par- 

 fois volontairement lestés de sable. Ces ma- 

 tières inertes diminuent la quantité de la se- 

 mence utilisable, en raison de la proportion 

 qui s'y rencontre. Il arrive que la faculté ger- 

 minative est tellement diminuée que les 

 graines doivent être considérées en partie 

 ou en totalité comme des manières inertes. 

 2° Des graines étrangères à l'eppèce annon- 

 cée, appartenant soit à des espèces cultivées, 

 soit, plus communément, à de mauvaises 

 lierbes 



Assez souvent, les graines d'espèces culti- 

 vées, mais de valeur inférieure, sont ajoutées 

 frauduleusement à d'autres de plus grande 

 valeur : c'est le cas de la minette et du méli- 

 lot, qu'on mélange, après les avoir teintés en 

 noir, à des semences d'un prix beaucoup 

 plus élevé, à la luzerne, au trèt\e violet, à 

 l'anthyllide et même au lotier corniculé. Il 

 est facile de reconnaître le mélilot et la mi- 

 nette, le premier à son odeur pénétrante de 

 foin coupé et à son contour très caractéris- 

 tique, la seconde à sa couleur jaune verdâtre, 

 à son contour arrondi et surtout à la présence 

 d'une petite pointe au voisinage du hile, 

 c'est-à-dire de la dépression médiane du 

 grain. 



Les graines de mauvaises herbes sont plus 

 dangereuses ; elles propagent des plantes sa- 

 lissantes ou nuisibles, dont il sera, pnr la 

 suite, très difficile de purger le sol. Les grai- 

 nes de plantain sont particulièrement com- 

 munes dans les lots de trèfle, de luzerne, de 

 minette et d'anthyllide. 



La graine la plus dangereuse est celle de 

 la cuscute. La cuscute commune ou petite 

 cuscute est une plante parasite des légumi- 

 neuses, surtout du trèfle, d'où son nom [cus- 

 cuta Irifolii) et elle fait de grands ravages 

 dans les prairies où elle se développe. Fort 

 heureusement, la graine de cette plante est 

 d'un faible volume, ce qui permet d'en débar- 

 rasser facilement par le criblage les se- 

 mences de luzerne et de trèfle des prés. Les 

 marchands grainiers sérieux font tous au- 

 jourd'hui usage de décuscuteurs. 



Mais les espèces de cuscutes américaines 

 ne poss>'dent pas cette particularité : les dé- 

 cuscuteurs les plus perfectionnés sont im- 

 puissants à en débarrasser complètement les 



lots contaminés; même en faisant un déchet 

 considérable, le négociant n'est jamais abso- 

 lument sûr de les éliminer en totalité. Or, ces 

 cuscutes, notamment la plus fréquente, con- 

 nue sous le nom de Cus'uta grnnowii willd, 

 ont été introduites chez nous avec des se- 

 mences de légumineuses d'origine améri- 

 caine. Elles mûrissent parfaitement sous 

 notre climat et possèdent une vigueur au 

 moins égale à celle de notre petite cuscute 

 indigène. 



En raison de la difficulté de séparer cette 

 graine des semences des légumineuses, il est 

 indispensable de la détruire dès son appari- 

 tion. Cette destruction est rendue obligatoire 

 par des arrêtés préfectoraux pris depuis une 

 quinzaine d'années dans tous les déparle- 

 ments. On a préconisé souvent dans ce but 

 l'emploi du sulfate de fer ; mais il est coûteux 

 et assez difficile. Un auire procédé ne pré- 

 sente pas les mêmes inconvénients et est 

 tout aussi efficace. Il est basé sur la pro- 

 priété que possède la cuscute d'être une 

 plante vivant uniquement aux dépens des lé- 

 gumineuses et non des graminées. Il consiste, 

 après avoir délimité la tache et compris dans 

 la surface à traiter une zone d'un mètre au 

 moins extérieure à celle où les filaments sont 

 apparents, à enfouir la légumineuse, puis à 

 semer une graminée sur la terre retournée 

 et fortement tassée. La légumineuse ne peut 

 vivre dans ces conditions et meart d'inani- 

 tion. Dans un trèfle des prés, qui dure peu 

 de temps, on sème une graminée à végéta- 

 tion rapide, du ray-grass d'Italie, du moha ou 

 de l'avoine, suivant la date à laquelle on 

 opère. S'il s'agit d'une luzerne qui doit être 

 conservée encore plusieurs années, on 

 s'adresse à un mélange d'avoine élevée et de 

 dactyle. Dans le cas où la cuscute commence 

 à fructifler au moment où on se dispose à la 

 détruire, il faut, avant de retourner la tache, 

 récolter la légumineuse attaquée, en la cou- 

 pant aussi bas que possible, et la brûler sur 

 un chemin, en prenant la précaution de la 

 transporter dans une bâche pour ne pas dis- 

 séminer les graines ds la plante parasite 

 dans les terres cultivées. 

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 •♦ ♦ 



L'introduction en France de la cuscute et, 

 particulièrement, des variétés américaines, 

 présente un tel danger pour nos prairies 

 artiflcielles que des mesures spéciales ont été 

 prises pour l'empêcher. Elles s'appuient sur 

 les articles 81 et 82 de la loi du 21 juin 1898 

 sur le Code rural, qui sont ainsi conçus : 



Article 81. — Ventrée en France des végétaux, 



