LES ChARDONS NUISIBLES AUX PRAIRIES 



479 



LES CHARDOINS NUISIBLES AUX PRAIRIES 



Nous signalons à l'attention des agricul- 

 teurs trois espèces de Chardons qu'ils ont 

 avantage d'éliminer de leurs prairies, le 

 Chardon lancéolé [Cirsum lanceolatiim), le 

 Chardon sans tige {Cirsium acaule), le Char- 

 don des Marais {Cirsium palustre). 



1° Chardon lancéolé. — Il est un des plus 

 robustes du genre. Sa tige atteint de o à 

 15 décimètres, je l'ai même rencontré ayant 

 2 mètres. Toute la plante est épineuse et vul- 

 rérante; ailes des tiges, feuilles, involucre 

 du capitule floral, tout est épineux et armé 

 d'une épine plus longue et plus forte. Les 

 feuilles sont scabres en dessus, blanchâtres, 

 laineuses en dessous, sinuées, pinnatifides, 

 à segments divisés en trois ou cinq pariies, 

 avec terminal plus grand et plus épineux que 

 les autres. Tantôt les capitules de fleurs ter- 

 minent les tiges, tantôt ils sont disposés en 

 grappes lâches. Chaque réceptacle renferme 

 une centaine de graines, et chaque pied pro- 

 duit en moyenne 40 à 50 capitules de fleurs 

 rouges, rarement blanches. Le contour de 

 l'ensemble du pied en pleine végétation est 

 de 10 à 12 décimètres. La rosette de feuilles 

 radicales a un diamètre de 40 à 30 centi- 

 mètres. Comme on peut en juger par celte 

 description, ce Chardon est très encombrant. 

 Comme il est bisannuel, le cultivateur est sûr 

 de le détruire avant l'émission de la tige. Sur 

 mon conseil, un fermier arracha à la pioche 

 ce Chardon en rosette qui encombrait 15 à 

 16 ares de prés et, à sa grande surprise, 

 l'année suivante il remarqua dans le carré 

 débarrassé le Dactyle aggloméré et le Brome 

 âpre qui remplaçaient avec avantage cet 

 intrus. 



2° Chardon sans tige [Cirsium arvense). — 

 Le Chardon n'a pas plus de 3 décimètres de 

 haut, et à cette taille, assez rare d'ailleurs, la 

 plante est géante pour son espèce. Malgré 

 cette petitesse, on ne doit pas hésiter à le 

 compter parmi les ennemis de nos prés na- 

 turels. Il possède une racine dure, garnie de 

 fibres noirâtres; ses feuilles lancéolées sont 

 pinnatifides, sinuées, à lobes ovales, presque 

 trifides, courts et bordés d'épines. Le pé- 

 doncule nu est court et uniflore; le capitule 

 de fleurs rouges, rarement blanches, de 20 à 

 25 millimètres de diamètre, estrenfermé dans 

 un involucre d'écaillés allongées, mucronées, 

 mais non piquantes. Le réceptacle renferme 

 de 100 à 130 graines aigrettées, d'un trans- 

 port facile par les coups de vent. 



Il croît sur les pelouses, aux bords des 

 chemins, et, de là, il s'échappe facilement 

 dans les prés secs, surtout s'ils commencent 

 à se dégarnir: cette espècede chardon indique 

 également un sol calcaire, et elle se multi- 

 plie rapidement, tant par l'augmentation 

 annuelle des tiges de la touffe, que par le 

 nombre des graines. Ce Chardon est essen- 

 tiellement éloutTant pour tout ce qui l'en- 

 toure, la rosette de feuilles radicales n'a pas 

 moins de 20 à 25 centimètres de diamètre. 

 Dans un espace de 47 centimètres carrés, j'ai 

 arraché 37 pieds qui formaient une touffe 

 compacte; dans 8 à 9 touffes de superficie 

 variable, j'ai pu en compter 137. Comment 

 ne pas s'étonner de l'incurie des cullivaleurs 

 qui laissent croître ce Chardon par milliers 

 de touffes. Alors qu'ils constatent la stérili- 

 sation complète de surfaces parfois considé- 

 rables de leurs prés, devraient-ils en laisser 

 subsister un seul pied. La souche est courte 

 et sa racine fibreuse; dès lors, son extirpa- 

 tion est aisée. 



3" Chardon des Marais [Cirsium palustre). 

 — Ce Chardon, appelé vulgairement Bâton 

 du Diable, atteint jusqu'à 2 mètres et plus 

 de hauteur. Sa tige droite, sillonnée, ailée, 

 épineuse, est garnie de feuilles profondément 

 décurrentes, pubescentes en dessus, blan- 

 châtres en dessous, lancéolées, acuminées, 

 pinnatifides et bordées de nombreuses épines. 

 Les capitules de fleurs rouges ou blanches, 

 de 8 à 12 millimètres de diamètre, ont leurs 

 involucres à écailles opprimées, un peu co- 

 tonneuses, lancéolées et mucronées. La ro- 

 sette radicale, peu fournie, se compose de 

 feuilles un peu relevées qui ont de 30 à 

 40 centimètres de long. Le nombre des graines 

 aigrettées contenues dans les réceptacles est 

 considérable. 



Le Chardon annonce un terrain argileux et 

 humide; il croît dans les bois, dans les prés 

 humides, aux bords des marais. Que le fer- 

 mier ne l'inquiète pas dans les lieux où il n'y 

 a aucun danger pour ses prairies, passe en- 

 core; mais dès qu'il le remarque dans unpié, 

 au lieu de \e trier des fourrages chaque année, 

 au temps de la fenaison, où plus d'une graine 

 mûre se trouve déjà semée pour l'an suivant, 

 il devrait l'extirper. Dans une superficie d'une 

 dizaine d'ares, j'ai compté 200 pieds au mi- 

 lieu d'une prairie de bonne composition. Sa 

 racine fibreuse rend son extirpation facile. 



E. NOFFRAY. 



