niAPITRE PREMIER. 



Ordre des Scdipèdes. — l?,0 espOces. 



L'histoire des Sédipèdes est la visite à la volière au sortir de 

 la basse-cour et de la faisanderie. 



J'ai déjà ronlessé , eu toute modestie, que la présente classifi- 

 cation pedilornie, jjour être de heaucouj) supérieure à toutes 

 celles qui l'ont précédée, n'était pas cependant parfaite. Le 

 lecteur aura plus d'une fois occasion, dans le cours de cette 

 étude , d'observer ce double caractère de supériorité relative et 

 d'imperfection absolue. 



Cette série des Sédipèdes est celle (jui corres|)ond ou à peu près 

 à l'ordre ofliciel des Passereaux. On sait (|ue ce prétendu ordre, 

 qui comprend à lui seul autant ou plus d'espèces que les cinq 

 ordres restants, est celui qui a causé à l'Institut le plus de tabla- 

 ture et de désagréments. Avec tout le respect dû aux grands noms 

 de la science, disons que ceux qui ont pris part à la fondation de 

 cet ordre , Linnseus et Buffon, Cuvier et ses complices en ont dû 

 répondre devant Dieu. Il est de fait que la confusion fâcheuse 

 introduite par ces illustres maîtres dans le chapitre en question , 

 est sans bornes comme sans excuse et (pi'elle apporte à l'étude 

 de la science, c'est-à-dire à l'intelligence des vues du créateur, 

 un obstacle invincible. La première chose que je ferais si j'étais 

 gouvernement ou simplement ministre de l'instruction publique , 

 serait d'ordonner la suppression de l'ordre des Passereaux et 

 peut-être de quelques autres avec. Qui est-ce qui s'en plaiu- 

 drait ? 



