SEDIPEDES. lo 



dans la même série les espèces qui se repoussent par toutes les 

 habitudes de l'esprit et du corps, ou dont Tune mange l'autre... Et 

 les nomcnclateurs (pii vont au rebours de ces indications et qui 

 procèdent à la rorination d'une série par voie de négation et de 

 disparité , sont des ennemis de Dieu qui méprisent ses comman- 

 dements et calomnient son œuvre. Et plus vaste est la sciencede 

 ces génies sublimes, decpii c'est le métier de savoir, plus énorme 

 est leur faute. 



('e (pii n'a pas empêché le Journal des Débats^ feuille pieuse, 

 de m'imputer à crime de ne pas m'être traîné servilement sur 

 les traces des maîtres... Comme s'il m'eût été possible, en de- 

 meurant collé il cette froide piste, d'avoir connaissance parfaite 

 du pied du volatile, et de retrouver dans son empreinte le pas des 

 sociétés humaines en marche vers l'Éden d'apogée ! 



C'est le même journal (jui m'a reproché aussi, dans un mou- 

 vement d'humeur, de n'être plus tout à fait de la première jeu- 

 nesse. Comme si c'était ma faute! comme si l'on était maître 

 d'avoir toujours vingt ans et des cheveux à soi !... Je n'ai pas ré- 

 pondu à ce reproche amer. Ce n'est pas de vieillir, hélas! qui 

 est un crime, puisque la science n'a pas encore découvert le 

 moyen d'arrêter le temps dans sa course rapide; ce qui est mal , 

 c'est, quand on n'est plus jeune, de médire sottement du bien 

 qu'on a perdu et de se proclamer sage. Le beau mérite d'être 

 sage quand personne ne tient plus à vous faire pécher ! 



Au spirituel, trois alliances monstrueuses me faisaient surtout 

 peine à voir dans cet ordre confus des Passereaux de Cuvier, à 

 savoir : celle du croque-mort et du colibri , celle du gobe-mou- 

 ches et de la pie-grièche , celle des chantres mélodieux et des 

 oiseaux criards. Au matériel aussi, il m'était difficile d'admettre 

 la proche parenté de l'oiseau percheur, à l'attitude horizontale, 

 avec l'oiseau grimpeur, aux allures verticales. Or, comme l'é- 

 tude approfondie de la nature m'eut bientôt démontré toute la 

 légitimité de mes répulsions à l'endroit de l'ordre de choses éta- 

 bli , et que nulle raison sérieuse n'existait de tolérer plus long- 

 temps le scandale de ces unions adultères, je les ai rompues 

 hardiment, démon autorité privée. 



