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complétcnient analogue; la première en Merles et en Fauvettes, 

 1^ seconde en Fringiiles (chardonneret, serin) et en Alouettes. 

 Or, ces quatre tribus valeureuses sont les mêmes, si l'on s'en 

 souvient, qui composaient le quadrille emplumé dans jequel se 

 reflétait notre quatuor musical. On voit d'ici tout l'avantage de 

 ce parallélisme et quelle facilité extrême une ouverture aussi 

 heureuse apportait dans la suite des combinaisons. Malheureuse- 

 ment, \\ faut bien que nous le confessions encore, une suscepti- 

 bilité déraisonnable et puérile , une répugnance invincible à 

 nous servir des noms consacrés par la méthode rostriforme, nous 

 a détourné d'elle, et nous a empêché de profiter d'un travail tout 

 fait pour ainsi dire. Et comme il nous était prouvé que notre 

 plume timide se l^riserait plutôt que de signer une série Vngui- 

 culatirostres o\] ^margiiiati rostres , nous n'avons pas cherché à 

 A'aincre notre nature; et, nous résignant stoïquement à garder 

 pour nous seul le fruit de longues et pénibles études , noys 

 avons laissé là le rostre et pris le genre de nourriture comme 

 élément définitif de notre nomenclature. De bec à mangeaille, 

 du reste, la distance est minime, et peut-être qu'à raison de la 

 connexité çles deux termes, il ne nous sera pas tout à fait im- 

 possible de placer avantageusement dans notre nouveau travail 

 quelques bribes de l'ancien. D'autant mieux que nous serons 

 forcé d'indiquer le changement de la forme du bec à chaque 

 variation de régime. 



Je répète pour la troisième ou la quatrième fois au lecteur ce 

 détail important qu'il ne doit jamais perdre de vue, à savoir : 

 Oue le nombre des oiseaux de France n'est que le vingtième du 

 nombre total des espèces répandues sur ce globe et que les cent 

 trente Sédipèdes dont nous allons étudier l'histoire sont là pour 

 figurer les quelques milliers d'individus de l'ordre. Donc, que si 

 par hasard la présente classification présentait quelques lacunes, 

 on ne s'en étonne pas trop. J'aurai soin d'ailleurs d'indiquer 

 de temps à autre les groupes et les séries à prendre pour com- 

 bler les principaux vides, désirant autant que possible venir en 

 aide par ces indications bienveillantes aux chercheurs de no- 

 menclature besogneux.... 



