10 ÔH.MTHOI.OCIH PASSIONNELLE. 



de pareutc quelconque. Dieu écrit la ressemblance congénérique 

 des espèces dans les traits du visage et dans les habitudes du 

 corps, et c'est là qu'il faut la rechercher, pour se conformer à 

 ses Mues. Je ne pouvais tomber dans une aberration de cet or- 

 dre , moi qui n'ai jamais eu la ])rétention de forger une classi- 

 fication de toutes pièces, et qui ne vise qu'à découvrir celle que 

 Dieu a tracée. 



Restent donc nos deux premiers termes, frugivores et insec- 

 tivores. 



Mais cette division binaire est-elle suflisante, est-elle géomé- 

 trique surtout? Je ne le pense pas. 



Et d'abord, avons-nous, en France, des espèces exclusive- 

 ment frugivores, comme nous avons des espèces exclusivement 

 insectivores (le grimpereau, l'hirondelle, etc.)? 



Quelques savants disent oui, M. Temmynck entre autres; 

 l'observation dit non. Car si les frugivores purs doivent se ren- 

 contrer en France quelque part, c'est assurément dans la tribu 

 des Colombiens (ramiers et tourterelles). Or, j'ai vu, de mes 

 ■yeux vu, dans les grands hivers, en Lorraine, de pauvres pigeons 

 ramiers réduits par la misère à l'état de squelettes, suivre à la 

 glandée les troupeaux de porcs, nombreux en ces parages, et se 

 percher pittoresquement sur le dos de ces quadrupèdes. Les pâ- 

 tres prétendent bien que ces oiseaux ne font ainsi que pour se 

 réchauffer les pieds, mais tout me porte à croire qu'ils imitent 

 plutôt l'exemple que leur donnent chaque jour les étourneaux et 

 les bergeronnettes, qui se posent sur le dos des moutons, pour 

 les débarrasser de la vermine dont leur toison abonde. Je me 

 demande, d'autre part , d'où viendrait cette odeur de fourmi si 

 prononcée qu'exhale (juehpu'fois la chair des tourterelles, en 

 septembre, sinon de_ la fréquentation des fourmilières. Je sais 

 bien que les cas que je cite ne sont cpie des accidents et qu'il 

 serait aussi ridicule de vouloir classer les pigeons parmi les 

 insectivores parce qu'ils mangent de temps à autre une fourmi 

 ou une puce, que de les "traiter de piscivores ou de carnivores 

 parce qu'ils adorent la morue et le renard au gros sel ; mais si 

 ces goûts exceptionnels ne sufliscnt pas pour attribuer un titre 



