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délicatesse de leurs mœurs, pour dire qu'il n'y a que ceux 

 qui aiment qui méritent d'être aimés. 



Hélas ! dans notre monde aussi le mal est en dominance et le 

 bien ne figure qu'à titre d'exception minime; car l'amour, chassé 

 par les \k\\\ du foyer domestique , a été obligé de se réfugier 

 dans le roman et dans la région des chimères. Mais pourtant la 

 défense des vieux, autrement dit des sages,'a été impuissante à 

 éteindre dans le cœur des mortels l'ardente soif de bonheur 

 que Dieu y avait allumée. Et comme Dieu est plus fort encore 

 que la superstition et tous les hypocrites , et que sa volonté 

 expresse est que l'homme soit heureux, il en est résulté que les 

 âmes d'élite, que les plus nobles cœurs, c'est-à-dire les plus 

 pénétrés du véritable esprit de Dieu, ont protesté énergiquement 

 aussi en faveur de la liberté des attractions ou de la souverai- 

 neté de la femme , ce qui est la même chose. Et bientôt l'idéal 

 où s'était réfugié l'amour est devenu la patrie de toutes les na- 

 tures supérieures, et le domaine exclusif de la poésie et de l'art 

 comme chez les oiseaux. Chez nous aussi, regardez bien, tout 

 ce qui se détache en rose du fond somhre de nos annales noi- 

 res de misère et de crime, est la teinte de nos aspirations invin- 

 cibles vers le bonheur d'amour, but soprême de nos destinées. 



Il faut bien que j'en reste là de cette esquisse comparative et 

 que je laisse inachevé le parallèle, pour être fidèle à l'engage- 

 ment que j'ai pris envers mes lecteurs. Mais quel magnifique 

 parti la philosophie de l'histoire a oublié de tirer de ces rappro- 

 chements ! 



Et de quel avantage immense ne serait pas pour un grand 

 peuple l'adoption ofiicielle d'une méthode d'enseignement histo- 

 rique comme celle-ci , 



Qui permet de lire aussi facilement dans les ténèbres du passé 

 que dans les splendeurs éblouissantes de l'avenir... 



Qui réalise au profit du jeune âge, de si nombreuses et de si 

 importantes économies de lectures insipides, d'exercices mné- 

 motechniques douloureux, de copies de composition, de pen- 

 sums... 



