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iiinombrahle de sultaus i^lorieux et de liers gentilshommes (|iii 

 ne se gênent pas |)oiir faire couper le cou à leurs lemmes, désque 

 l'idée leur en vient... Quand je considère d'autre part que ce 

 faisan doré est originaire de la Chine, un pays abominable, où 

 les hommes ont l'habitude de casser les pieds à leurs lemmes 

 pour les clouer à demeure lixe, et où la pratique de l'intanticidc 

 est passée dans les mœurs... je tue demande froidement s'il n'est 

 pas très-possible que le siiectacle permanent de telles atrocités ait 

 réagi d'une façon désastreuse sur le moral de l'oiseau. Je me 

 demande si , en présence de tels précédents humains , nous 

 sommes bien venus, nous autres hommes, créatures censées rai- 

 sonnables, à faire le procès à une bête qui sera toujours en 

 droit de nous répondre (jue , s'il y a crime dans son acte , la 

 coulpe en est à nous , non à elle qui n'a fait quimiter l'exemple 

 cju'on lui donnait , (jui n'a ete entraînée à mal faire que par la 

 dangereuse contagion de la monomanie féminicide. Et, comme le 

 peuple français lui-même aurait bonne grâce à refuser au faisan 

 doré le bénehce de cette circonstance atténuante, le peuple 

 chevalier, galant et troubadour, qui a dans son code un article 

 où l'on explique dans quel cas le mari a le droit d'assassiner sa 

 l'emrae ! ♦ 



Une dernière comparaison pour achever la preuve de la simi- 

 litude composée des deux règnes. 



L'orgigamie, avons-nous vu, est la loi générale des relations 

 sexuelles dans les trois ordres d'oiseaux qui forment le personnel 

 de la Planipédie, mais elle n'est que la loi générale. Le mal est 

 en dominance dans ce monde, mais il n'est pas absolu. Et en 

 elVet, du sein de l'impudicite triomphante, nous avons entendu 

 s'élever de nobles voix pour protester chaudement contre l'im- 

 pure doctrine de la preexcellence du sexe masculin. C'était, si 

 vous en avez souvenance, la cigogne, le pélican, le cygne, le 

 tadorne, le vanneau, la bécassine. Or remarquez que ces espèces 

 exceptionnelles qui protestent eu faveur de la liberté d'amour 

 sont précisément celles que la poésie et la mythologie ont im- 

 mortalisées par leurs chants. L'estime que fait le genre hu- 

 main de ces tribus d'élite leur est venue de la pureté et de la 



