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l'oiseau-mouche, qui se nourrit du miel des fleurs, et ne peut 

 subsister, par conséquent , que dans les pays privilégiés du so- 

 leil où la saison des fleurs dure douze mois par an. 



Mais si l'existence du Frugivore se conçoit sans peine en ce 

 milieu de luxe , où Tahondancc des mets se prête si facilement 

 au besoin de varier la nourriture et à l'inconstance des goûts ; 

 si la nature , enfin , a fait au Frugivore , dans les régions de l'é- 

 quateur, une destinée proportionnelle à ses attractions, ainsi 

 n'a-t-elle pu agir dans nos froides contrées du Nord , trop voi- 

 sines du pôle où le soleil se cache, laissant la terre nue, dépouil- 

 lée, sans verdure, se reposer de sa fécondité laborieuse dans un 

 somme de six mois. Où le Frugivore sédipéde, qui n'a pas d'on- 

 gles tranchants , comme les Lagopèdes , pour déchirer la terre , 

 trouverait-il sa subsistance, pendant que cette terre dort, ense- 

 velie dans son linceul de neige? Il est bien évident qu'ici l'ama- 

 teur passionné des fruits n'aura, chaque année, qu'une saison 

 pour vivre suivant ses goûts , et qu'il demeurera tout le reste du 

 temps exposé aux dangereuses suggestions de la misère , cette 

 grande dépravatrice des goûts. Et ce sort est précisément celui 

 que nos printemps font à une foule de granivores chanteurs , 

 leur oflrant l'insecte tout frais au moment même où la graine 

 rancit et devient rare. Le granivore, pressé par le besoin et 

 chargé de famille, est bien forcé de changer de régime; mais 

 eût-il fait cette concession aux circonstances , si la Flore du pays 

 lui eût fait litière de graines fines ? Ceci est un problème. Les 

 Serins , les Tarins , les Linots , élevés ou nourris dans nos cages 

 au sein de l'abondance , témoignent bien rarement le désir de 

 passer de la nourriture végétale à la nourriture animale; et j'ai 

 connu des chardonnerets qui sont morts pleins de jours , saiis 

 avoir à se reprocher le moindre coup de bec donné à un insecte , 

 pendant une carrière de vingt ans. De même , nos pigeons de 

 colombiers et nos pigeons en volières , qui trouvent à peu près 

 de quoi vivre pythagoriciennement autour d'eux et qui sont à 

 peu près libres, sont exclusivement frugivores, comme les serins, 

 les bouvreuils et les chardonnerets captifs. Ce rapprochement 

 curieux tranche, selon moi. par l'alïirmative la question de 



