48 ORNITHOLOGIE PASSIONNELLE. 



Mes lectrices ont deviné sans doute, quand je faisais tout à 

 l'heure abus de citations latines, que c'était pour me rendre pro- 

 pice le Journal des Débats , et non pour faire parade de mon 

 érudition classique. Alors je ne leur demande pas pardon de cette 

 inconvenance. 



Mais le cadre de notre classification est enfin terminé ; il me 

 reste à le remplir. 



PREMIÈRE SÉRIE. 



FRl'CI\ OIIES. 



Vn groupe, quatre espèces : Exotiques. 



Ce mot exotiques est ici pour remplacer néant, qui est la part 

 que la Faune française fournit à la Frugivorie pure. 



Il ne tenait qu'à moi assurément de peupler cette première 

 série de deux groupes que j'aurais appelés des Colombiens et des 

 Loxiens , ou des Gros-Becs , attendu que les espèces dont ces 

 deux groupes se composent sont essentiellement, sinon exclusi- 

 vement frugivores , et que personne ne m'aurait chicané pour le 

 plus ou le moins. Ensuite, comme les Colombiens et les Gros- 

 becs nourrissent également leurs petits au moyen d'une bouillie 

 de graiu qu'ils préparent dans leur estomac et qu'ils transva- 

 sent après dans la gorge de leurs nourrissons, par divers procé- 

 dés, j'aurais pu aisément les unir par le caractère commun, puis 

 les différencier par la comparaison de leur mode de dégorge- 

 ment. Et non-seulement cette classification de contrebande 

 n'eût soulevé , du côté des savants , aucune objection sérieuse , 

 mais je suis bien sûr qu'elle eût paru plus scientifique et plus 

 naturelle que l'autre, que la vraie, qui a contre elle le désavan- 

 tage immense de débuter par le vide, et de faire boiter, dès le 

 premier pas, la division c|uaternaire de l'ordre. Mais l'analogiste 

 consciencieux , amant iidèlc de la vérité , ne spécule pas en face 

 du devoir; il dédaigne souverainement les succès que d'autres 

 proclament faciles, parce (ju'ils ne coûtent qu'un mensonge ; et 



