54 oil.MTHOLuClK PASSlON.MiLLE. 



des Colombiens. Il y a le privilège du baiser, le mode de saluta- 

 tion, l'idiome amoureux spécial. Choisissez pour parrain celui 

 de CCS trois attributs qui vous agréera le plus; mais la liste de 

 tes attributs exclusifs n'est pas close. 



Le mariage, en eiïet, n'est pas chez les pigeons comme chez 

 les humains le tombeau de l'amour. Le père et la mère s'y par- 

 tagent avec un dévouement passionné les soins de la famille; 

 mais ce partage édifiant de bonheurs et de peines semble aviver 

 bien plutôt qu'amoindrir l'ardente tendresse des époux. Nos 

 amoureux commencent par se mettre à la bâtisse du nid; le 

 mâle va cueillir sur les arbres voisins les brindilles légères qui 

 doivent servir de matériaux à l'édilice , et les apporte à sa fe- 

 melle, qui fait semblant de les disposer avec art. Cette besogne 

 est trop tôt terminée, par malheur, car ce nid n'est pas tout à 

 lait une merveille architecturale. Il se compose tout simplement 

 de deux ou trois lits de bûchettes entrecroisées et posées à plat 

 sur quelque enfourchurc de grosse branche, une manière de lit 

 de camp , sans aucune addition de matelas ni de paillasse. Il est 

 visible que les artistes qui ont exécuté cette œuvre ont été dé- 

 rangés dans le cours de leur travail par plusieurs distractions, et 

 qu'ils avaient dans ce moment-là tant de choses plus intéres- 

 santes à se dire qu'ils n'ont pas eu le temps de s'occuper des 

 questions de comfort. Mais l'extrême négligence apportée en 

 cette construction est souvent cause de désastres terribles. Que 

 de fois j'ai vu la tempête , dans la saison des nids , emporter 

 comme une plume les deux œufs du ramier et les semer dans 

 l'espace ou jeter en bas de l'arbre sa progéniture confondue ! Si 

 du moins la catastrophe prolitait aux victimes ; mais elle ne pro- 

 fite à personne, pas même, hélas! aux pauvres amoureux de la 

 tribu des prolétaires igenre /lomme] qui s'en vont réjjctant après 

 les tourterelles et après les ramiers vue chaumière et son cœui\ 

 et ([ui ne craignent pas d'entrer en ménage avec leur affection 

 mutuelle pour tout moblier, parfaitement insoucieux des chutes 

 dangereuses au.vquelles leur imprudence expose dans l'avenir 

 les innocents qui naîtront d'eux ! 



Après la bâtisse du nid, qui ne prend que deux ou trois jours, 



