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table lèpre et produit des becs monstrueux. D'où l'occasion dont 

 je n'ai pas voulu profiter de forger quelque méchant terme gé- 

 nérique sentant l'amphithéâtre, comme fumidi ou psori rostre. 



Si les Colombiens ne mangent guère d'insectes , en revanche 

 ils en nourrissent un grand nombre, et ce malheur leur est com- 

 mun avec les hirondelles et aussi avec les pêchers et générale- 

 ment avec toutes les bctes et avec tous les végétaux qui symbo- 

 lisent les pures et vives amours, dont le destin en civilisation est 

 de servir de sujet à tous les ragots des portières et de nourrir 

 l'oisiveté de tous les esprits parasites. De là le goût passionné 

 des pigeons pour le sel , spécifique contre la vermine. 



L'histoire des Colombiens est semblable à celle des prolétaires 

 qui vivent aussi de rien, et nourrissent beaucoup de parasites. 

 Elle apporte un témoignage précieux à l'appui de deux grandes 

 lois que nous avons souvent formulées dans le cours de ces 

 études. 



« Le granivore est ami de riiommc (|ui fait venir les grains. 

 — Le principal caractère de l'ambigu est d'être utile ou agréable 

 à l'homme. » 



Le pigeon est en eflét le secoiid oiseau, si ce n'est le premier, 

 qui se soit rallié à l'homme. Toutes les espèces de ce groupe, 

 même les plus farouches, sont amies de riiomnie au fond. 



Et de plus elles lui sont à la fois agréables et utiles, peuplant 

 ses colombiers , ses volières et son garde-mangT. 



Le groupe des Colombiens se divise en deux familles ou tri- 

 bus, l'une dite des Pigeons, l'autre des Tourterelles, Roucou- 

 leurs et Gémisseurs. 



La tribu des Pigeons de France renferme trois espèces premiè- 

 res, dont une, domestiquée, fournit à elle seule une trentaine 

 de variétés. Ces trois espèces sappellent le Ramier, le Colombin, 

 ie Biset. 



Ramier. Pigeon sau\;(ge, Pigeon ûii,6 bois. Pigeon des Tui- 

 leries , Palombe et Palome du Midi ; le Palumbus du Journal 



