SÉDIPEDES. ^\■^ 



la colombe revient l'iDsigne honneur d'avoir donne le i)remier 

 exemple de ralliement volontaire à l'homme. J'opine aujourd'hui 

 plus que jamais pour la version qui attribue cette gloire à la race 

 de l'oiseau de proie, ayant été depuis peu fortilié dans mon opi- 

 nion par une table d'un savoir prodigieux qui m'a narré, dans 

 ses moindres détails, l'histoire de la double conquête. 11 appert 

 de ces contidences que non-seulement le faucon s'est rallié à 

 l'homme avant le pigeon de roche, mais que c'est lui qui a 

 donne cette espèce et les autres volailles à l'homme, un peu 

 après que le chien lui eut donné le mouton, le bœuf et le cheval. 

 Indépendamment du témoignage des tables, il y a sur cette 

 question d'antériorité de ralliement, le témoignage de la raison 

 humaine (|ui allirme que le pigeon yranivoïc n'a dû venir à son 

 maître qu'après que celui-ci eut inventé la charrue et l'art de 

 cultiver les (jniim. 



Or l'humanité a vécu de la chasse qui est institution pivotale 

 de Sauvagerie, avant de vivre de la moisson et du troupeau qui 

 sont institutions de plein Patriarcat. L'Académie des Inscriptions 

 et Belles-Lettres tout entière nralïirmerait le contraire (|ue je 

 ne tiendrais pas le moindre compte de son opinion. 



Quant à l'époque de la conclusion du pacte d'amitié entre le 

 biset et l'homme, il y a des dates authentiques. Ainsi l'Orient 

 d'où nous vient toute lumière, constate en ses plus vieux bou- 

 quins, unanimes par hasard sur ce chef, l'existence du pigeon 

 domestique, et je ne veux pas remonter plus haut que le déluge 

 et le bonhomme Noë pour préciser le jour de la signature du 

 contrat. Toutes les personnes versées dans la connaissance des 

 Saintes Écritures savent, en effet, que l'illustre navigateur, fati- 

 gué de sa longue croisière sur la cime des monts arméniens et 

 craignant pour ses passagers une disette de vivres, fit sortir de 

 l'arche deux oiseaux , le corbeau et le biset, pour voir un peu ce 

 qui se passait au dehors et le lui rapporter. Et il est dit dans le 

 texte que le corbeau ne revient pas, tandis que le pigeon fidèle 

 rentre dans l'arche, tenant dans son bec un rameau d'olivier, 

 pour dire que le printemps s'avance et que le courroux de 

 Jehova commence à se calmer. Je crois fermement que de ce 



