06 ORNITHOLOGIE PASSIONNELLE. 



autres oiseaux. On l'a même instruit à répéter des phrases du 

 langage humain. Ceci est un rapport de plus qu'il a avec le Per- 

 roquet auquel il ressemble quekjue peu de carrure et de physio- 

 nomie, mais en beau. La femelle dans cette espèce charmante 

 est aussi bonne musicienne que le mâle. 



Avez-vous quelquefois entendu dans les bois l'hiver cette note 

 silïlée, tendre et mélancolique, qui réveille seule par intervalles 

 les échos de la solitude assourdie par les neiges et qui se marie 

 si bien au deuil de la nature? C'est la voix plaintive du Bou- 

 vreuil qui semble invoquer l'appui de l'homme contre la cruauté 

 du ciel. Je sais une maison du bon Dieu, sur les bords fortunés 

 de l'Indre, où tous les petits oiseaux hivernants, bouvreuils, 

 pinsons , chardonnerets , rouges-gorges , sont habitués de père 

 en fils et de temps immémorial à trouver chaque soir un asile 

 dans une orangerie immense qu'on leur ouvre à heure fixe. 11 

 faut entendre la bande mutine murmurer d'impatience et cogner 

 aux vitres avec rage pour peu que l'ouvreur soit en retard de 

 quelques minutes seulement. Chaque commune d'Harmonie a 

 aussi son kiosque d'asile pour les petits oiseaux durant la froide 

 saison. C'est une annexe de la volière, le bonheur et l'orgueil 

 du séristère d'Enfance. 



Nature essentiellement nerveuse, délicate et sensible, amie 

 des belles manières et des douces senteurs , répulsive aux bu- 

 tors et aux gens mal vêtus , susceptible d'attachement et de re- 

 connaissance , le Bouvreuil est en sympathie native avec la 

 femme. C'est un des hôtes les plus charmants de nos demeures, 

 et c'est peut-être après le Chardonneret le captif qui supporte 

 avec le plus de philosophie la perte de sa liberté. Il semble 

 comprendre les paroles caressantes qu'on lui adresse et y ré- 

 poudre en même style par son zézaiement enfantin. Il a pour sa 

 compagne en cage des attentions de tous les instants, des pré- 

 venances infinies; et j'en ai vu, qui après avoir perdu l'objet de 

 leur tendresse, avaient toutes les peines du monde à se remettre 

 (lu coup affreux qui leur avait été porté par cette séparation 

 cruelle. 



L'n noble ami m'écrivait il y a quelque temps de Belle-Ile : 



