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« Voici ce qui vient de m'arriver avec mes bouvreuils. La fe- 

 melle ayant éprouvé une ophthalmic à la suite de sa mue , j'ai 

 voulu lui donner la clé des champs; mais elle a rel'usé de |)ro- 

 litcr de sa liberté toute seule , et à peine a-t-elle été délivrée 

 qu'elle est revenue assiéger ma cellule ; si bien que , pour ne 

 pas prolonger son supplice, j'ai été obligé de la réintégrer dans 

 sa cage à côté de son époux. Que de tristes rapprochements à 

 tirer de ce trait de lidelité conjugale pour notre pauvre espèce! » 

 Il est certain que l'Art, la Poésie et l'Histoire ont canonisé Ar- 

 témise pour moins que ce qu^'on vient d'ouïr. 



Le Bouvreuil , ainsi qu'il est facile de le voir à l'huiidjle cou- 

 leur de son manteau et à la pourpre éclatante qui couvre sa poi- 

 trine, symbolise le travailleur honnête, animé de la pure ambi- 

 tion du bien et incapable de marcher à la fortune par les voies 

 de traverse, les seules qui y conduisent. Il y parait bien à sa 

 maigreur qui semble être son lot éternel , en dépit des peines 

 qu'il se donne et de l'industrie qu'il dépense. Aussi malgré son 

 grand courage ne peut-il bien souvent retenir une plainte contre 

 l'injustice du sort , et même quelquefois le voit-on , à la suite de 

 trop longs chômages, aigri, désespéré, furieux, n'écouter plus 

 que les conseils de son estomac vide et se ruer avec rage à la 

 démolition des bourgeons du pommier, espoir du laboureur 

 C'est que les oiseaux les plus méritants sont faits de chair , 

 comme nous autres hommes, et que la patience échappe au 

 plus saint, à la longue. 



Voilà plusieurs années que je me promets chaque printemps 

 de me tuer des bouvreuils pour vérilier par l'inspection de leur 

 estomac si ce que j'ai écrit d'eux est vrai , s'ils mangent parfois 

 des insectes. Mais c'est chose si odieuse que de donner la mort à 

 un pauvre petit oiseau qui ne vous a rien fait et qui aime, à seule 

 tin de savoir ce qu'il a dans le ventre , que je n'ai pas encore eu 

 le cœur de me tenir ma promesse. 



Le Gros-bec. Gros-bec commun .Pinson royal de l'Ouest, a 

 reçu des savants le doux nom de Coccotbraustes, J'aime mieux 

 celui du peuple. 



