SÉDIPÉIiES. 09 



Son nid qui n'est pas artistemcnt construit , comme l'anirmc Tcm- 

 niynck, mais, au contraire, assez grossièrement façonné , est 

 posé à plat sur unecnfourcliurc de grosse branche, à une ving- 

 taine de pieds du sol; il ressemble à celui du Bouvreuil, étant 

 formé d'hetbes sèches et de petites racines, et renferme quatre 

 à cinq œufs d'un gris sale, marqués de taches de rousseur. J'ai 

 suivi attentivement des éducations de jeunes Gros-becs sur place, 

 et j'ai pu me convaincre que si les pères et mères nourrissaient 

 leurs petits à la J)ouillie, ils avaient grand soin aussi de leur ap- 

 porter de temps en temps des insectes au bout du bec , des in- 

 sectes ailés notamment. 



Le Gros-bec est un goinfre à qui tous les morceaux convien- 

 nent, mais à qui la nourriture ne profite guère plus qu'à la plu- 

 part de ses congénères. Il atlatjue les bourgeons des arbres, les 

 graines, les noi\ , les noisettes, les fraises; il adore le marc de 

 raisin, mais son mets de prédilection est le noyau de cerise. 

 C'est grand dommage qu'il ne rachète pas les défauts de son ca- 

 ractère par les qualités de sa chair ; car c'est un des oiseaux les 

 plus niais et les plus faciles à prendre; il n'a pas même l'esprit 

 de se débarrasser d'un gluau. Sa tacti(jue de défense est de se 

 renverser sur le dos pour faire le moulinet à quatre faces et as- 

 séner un vigoureux coup de bec à la main qui va le saisir , et 

 malheur au novice trop lent à la parade. 



Je sais des personnes qui ont du plaisir à garder de ces oi- 

 seaux en cage où ils ne disent pas grand'chose, mais j'en 

 connais aussi qui se plaisent dans la société 4es hommes forts. 



Ici se termine le groupe des Jaseurs et des Ébourgeonneurs , 

 espèces éminemment végétivores et frugivores , munies de becs 

 d'acier, capables d'avoir raison des enveloppes de fruit les plus 

 dures , mais généralement peu habiles à bâtir et n'employant que 

 l'herbe et les racines dans la construction de leurs nids. 



C'est à la suite des Gros-becs qu'il convient de faire figurer 

 le groupe des Cardinaux , des Paroares et des Commandeurs , 

 qui sont de charmants oiseaux de volières, remarquables par 

 l'éclat de leur plumage , la vivacité de leurs allures et la gaieté 



