106 ORNITHOLOGIE PASSIONNELLE. 



encore , que si par hasard tous les Serins appropriés par l'homme 

 et élevés aujourd'hui dans sa demeure, s'échappaient de leur 

 cage à la même heure, l'espèce aurait disparu de la surface du 

 globe avant un demi-siècle. Par conséquent , j'aurais pu me dis- 

 penser de classer le Serin dit de Canarie parmi les oiseaux de 

 France et le reléguer dans la catégorie des variétés dont je n'é- 

 cris pas l'histoire. Mais l'espoir de tirer un parti avantageux de 

 son introduction dans la série , pour le classement des espèces 

 voisines , a ét'i le motif qui m'a fait renoncer pour cette fois ù 

 ma pratique habituelle. 



On dit donc qu'un navire qui venait des iles Canaries à destina- 

 tion de Livourue avec un fort chargement de Serins, fit naufrage 

 sur les côtes de l'île d'Elbe, en l'an 1 500 et tant, et que ces oiseaux 

 s'étant échappés de leur prison, gagnèrent heureusement la terre, 

 et trouvant le pays à leur convenance , s'y établirent et y mul- 

 tiplièrent promptement. On ajoute que l'affabilité des nouveaux 

 débarqués , la grâce de leurs manières , la suavité de leur chant , 

 et surtout leur aptitude précieuse à apprendre facilement tous 

 les airs , leur acquirent en peu de temps une célébrité euro- 

 péenne. Si bien que l'engouement de tous les riches oisifs des 

 cités pour cette provenance enchanteresse des îles Fortunées 

 serait devenu si puissant et si universel, que le prix d'une paire 

 de Serins de l'île d'Elbe aurait rapidement atteint des chiffres 

 fabuleux, à la portée des seules bourses hollandaises. Et alors 

 l'industrie de l'élève de l'espèce se serait localisée dans les Pro- 

 vinces Unies, à côté de l'industrie des tulipes et des jacinthes. 

 Acceptons cette donnée telle quelle , étant plus facile d'y croire, 

 comme on dit, que d'y aller voir. 



Le fait est que s'il est un peuple qui ait à réclamer une plus 

 large part que tout autre dans la création du Serin jaune , c'est 

 le peuple hollandais. Aujourd'hui même encore , les plus belles 

 variétés de l'espèce , les plus grandes, les plus sveltes, les meil- 

 leures chanteuses, les plus vives en couleurs sont dites de Nol~ 

 lande , et je ne vois aucune raison de ne pas considérer cette 

 glorieuse attribution d'origine , comme une sanction légitime de 

 la reconnaissance publique. N'oublions pas de mentionner cepen- 



