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Mesauge s'en mêle, il est plus facile au Chardonneret d'avoir 

 raison de cent Linottes que d'une seule Charbonnière. 



Il faut dire que cette Charbonnière est une intrigante de la 

 pire espèce , avide d'autorité et de richesses , et à qui tous les 

 moyens sont bous pour parvenir. C'est l'ennemie intime, l'anti- 

 pathique naturelle, la bète noire du Chardonneret, à qui elle 

 rend haine pour mépris, guerre pour guerre ; et l'on se déteste- 

 rait cordialement à moins. Le Chardonneret est, comme j'ai dit, 

 fils de ses œuvres ; la Mésange , au contraire , mange la cervelle 

 aux petits oiseaux plus faibles qu'elle, et vit par conséquent de 

 la pensée des autres. Le Chardonneret définit le droit de pro- 

 priété, celui de jouir du fruit de son travail ;\di Mésange le 

 droit de jouir du fruit du travail d' autrui. On sent qu'il n'y a 

 ni trêve ni arrangement possible entre des champions de doc- 

 trines aussi opposées; mais jusqu'à présent, il faut le dire, la 

 stupide sentence du sort a été pour la Mésange, l'aiïreuse petite 

 cannibale qui enfouit comme le Corbeau , qui adore le suif comme 

 un barbare, qui porte des griffettes comme un oiseau de proie, 

 qui siffle comme la vipère, emblème de calomnie. 



Les prétentions de la Mésange à occuper le rang suprême sont 

 aussi ridicules que celles du Chardonneret légitimes; mais 

 comme elle est mieux armée et comme elle ne se fait pas scru- 

 pule d'abuser de la supériorité de ses moyens d'attaque, il arrive 

 que neuf fois sur dix le succès couronne ses manœuvres. Quand 

 le cas exceptionnel se présen'e , quand il arrive par ha^^ard qu'elle 

 ne peut débusquer l'ennemi de sa haute position , la méchante 

 petite bète, féconde en artifices, a recours à un subterfuge ingé- 

 nieux pour prendre le dessus. Elle grimpe au plafond de l'éta- 

 blissement où le Chardonneret ne peut la suivre, s'y cramponne 

 fortement de ses grilTes crochues , se pend la tête en bas et dort 

 dans cette attitude, narguant ainsi de ce poste suprême et jus- 

 qu'en sa défaite son vainqueur stupéfié. Audacieuse et rampante 

 et l'on parvient à tout. 



Que d'emplois supérieurs aussi et de grades et de fauteuils 

 d'Institut usurpés par l'intrigue et volés au talent dans le monde 

 des hommes ! Et que d'apologues à écrire sur ce texte inédit de 



