SÉDIPÉUES. 137 



Chamois , de l'Accenteur et du Lagopède , et ses chansons d'a- 

 mour sont les dernières qui troublent le silence des champs de 

 la mort. Douce voi\ , humble costume , capuchon gris , le bec et 

 les pieds noirs , le mauteau brun , la robe blanche , les pennes 

 secondaires aussi et la queue, hormis les deux rectrices médianes 

 qui sont noires. Le Pinson de neige réside pendant l'été aux 

 dernières limites du règne végétal; il en descend l'hiver pour 

 chercher sa vie dans les plaines. Sa demeure est en France aux 

 cimes escarpées des monts de l'Isère et des llautes-Alpes, au voi- 

 sinage de la Grande Chartreuse. Il se retrouve au nord des deux 

 continents, en société du Lagopède et aux latitudes dont la tem- 

 pérature correspond à celle des régions élevées qu'il habite chez 

 nous. Mon pauvre ami Bellot l'avait rencontré sur les bords de la 

 mer de glace où il a trouvé la mort, et lui avait parlé. Le Niverolle 

 se nourrit là du peu de semences et d'insectes à qui le froid per- 

 met de se développer en ces mornes solitudes, papillons, graines 

 alpestres , amandes d'arbres verts. Il fait son nid dans les cre- 

 vasses des rocs avec la mousse des arbres et la bourre laineuse 

 dont la robe des chamois se dépouille au printemps. 



Le Moineau franc. Pierrot, Pierrette. Moineau, du grec mo- 

 nos , moine , solitaire... probablement parce que cette espèce se 

 plaît au sein des cités populeuses et recherche le bruit et la 

 société. J'aimerais mieux l'ancien nom passereau, du mot latin 

 passer, dérivé de l'infinitif pati qui veut dire subir, pour indi- 

 quer une nature passionnée, ardente, victime de son tempérament 

 orageux. 



J'envie sincèrement le talent des ornithologistes de renom qui 

 réussissent à faire tenir en douze lignes, comme Temmynck, l'his- 

 toire du Moineau franc 



Une histoire qui raconte les causes de lagrandeur et de la dé- 

 cadence de cent peuples, qui apporte des solutions inédites à la 

 plupart des grands problèmes politiques et religieux qui ont agité 

 le monde pendant cinquante siècles , qui soulève en passant plus 

 de questions de climatologie, de météorologie, d'économie sociale 



