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presser d'oublier leurs querelles pour se faire part de toute 

 bonne aubaine qui leur tombe du ciel ! Eunapius raconte qu'il 

 connaissait un homme qui comprenait parfaitement le langage 

 des oi.'^eaux , comme le visir du sultan Mahmoud. Cet homme 

 avisant un jour sur le toit d'une maison une foule considérable 

 de Moineaux qui causaient chaudement d'une affaire , eut envie 

 de savoir le sujet de la discussion, et prêtant l'oreille, entendit 

 que le principal orateur invitait l'assemblée à. se transporter au 

 plus vite vers l'une des portes de la ville où venait de sombrer 

 une voiture chargée de grains. Or, quelques-unes des person- 

 nes qui avaient été mises par l'interprète au courant des débals, 

 s'étant rendues sur le théâtre de l'événement, pour vérifier la jus- 

 tesse de l'interprétation , furent stupéfiées de voir que l'homme 

 et le Moineau avaient dit vrai. Ainsi l'oiseau témoin de l'heu- 

 reuse catastrophe n'en avait pas voulu garder le secret pour lui 

 seul. 



Un des bonheurs du gamin de Paris essentiellement gobe- 

 mouche et llàneur est de se réunir aux siens à certaines heures 

 du jour, en un carrefour quelconque, pour deviser de choses et 

 d'autres. Semblable habitude est entrée dans les mœurs des Moi- 

 neaux des villes, (pii tiennent presque tous les jours pendant la 

 belle saison un conciliabule à cinq heures. Comme on n'avait ja- 

 mais rien pu savoir de ce qui se disait dans ces réunions où tout 

 le monde parlait à la fois et répétait toujours la même note, l'idée 

 vint naturellement d'y voir une singerie du régime parlemen- 

 taire et une épigramme mordante de l'oiseau railleur à l'adresse 

 de nos orateurs. Mais cette explication spécieuse a cessé d'être 

 soutenable , depuis que de profondes recherches historiques ont 

 amené la preuve que cette institution des clubs de Moineaux 

 francs était antérieure de plusieurs siècles à la naissance du re- 

 présentatif. La seule explication acceptable à donner de cette 

 coutume me semble être : (pie si les Moineaux francs aiment à 

 se réunir, c'est pour être beaucoup ensemble. 



Le Moineau est un oiseau brave qui meurt et ne se rend pas , 

 et se défend avec un courage héroïque contre des ennemis dix 

 fois[)lus forts que lui. .l'eu ai vu , tout jeune, un du Palais Royal 



