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dont il use envers l'Hirondelle de fenêtre ne sont (juc les re- 

 présailles légitimes des extorsions, des expropriations et des 

 avanies de tout genre que lui fait subir journellement le Marti- 

 net, la grande Hirondelle des tours, sa hète noire, qui ne se 

 gêne pas non plus pour expulser le Moineau franc de son do- 

 micile et pour lui voler ses matelas en gros et en détail. Quant à 

 la première, il excipe de la contagion de l'exemple des mœurs 

 civilisées qu'il a constamment sous les yeux et qui lui repré- 

 sentent sans variante aucune l'inlortune travailleur exploité, 

 rançonné , exproprié par la paresse et le parasitisme. Ce qui 

 m'étonne , moi , en eflet , ce n'est pas que le Moineau franc des 

 grandes capitales ait emprunté quelques vices à l'homme , c'est 

 que son cœur soit demeuré aussi pur et sa fidélité à ses serments 

 aussi inébranlable au sein de ces bourbiers immondes où se dé- 

 veloppent avec tant d'énergie tous les genres de putréfaction 

 jnorale, la soif du gain, le mépris des sentiments tendres, l'inli- 

 délité amoureuse, l'apostasie et la vénalité.. 



A ceux de mes lecteurs qui seraient tentés de se plaindre de 

 la longueur exagérée de cette notice, je réponds (|ue l'écrivain 

 consciencieux n'est pas maître de son sujet, et que j'avais be- 

 soin d'acquitter une dette de reconnaissance contractée il y a 

 bien des années envers le Moineau franc... le pauvre Moineau 

 franc, ce soufl're-dou leur-né de l'inexpérience enfantine, qui fut 

 avec le lapin blanc mon unique reconfort, mes uniques amours 

 au collège , au temps non regretté où le pion ennemi m'ensei- 

 i-nait avec tant de succès à maudire le travail, la grammaire et' 

 l'autorité. 



Le Friqlet. Paisse, Minchot, Cendrille, Moineau des champs, 

 (ya'on aurait dû appeler Moineau de puits , parce qu'il aime à 

 nicher dans la sombre profondeur de ces édifices. Un peu plus 

 i'oux et un peu plus petit que l'autre, sans tache noire sur la 

 gorge. Son nom de Paisse lui vient dû passer ; celui de Friquet 

 de l'habitude qu'il a de frétiller sans cesse. 11 aime mieux les 

 champs que les villes, les trous d'arbres que les trous de murs. 

 C'est l'ennemi le plus terrible de la cigale qu'il atteint dans les 



